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这是一间简洁雅致的屋子,苏州同知周季宣的太太薛氏宝钗闲闲地坐在上首的椅子上,正在和她的心腹陪房莺儿说话。虽然室内并无其他人在,薛宝钗依然是姿态端庄,一派雍容。她如今装扮也不像年少时那么素净,衣饰妆容很契合官家太太的身份,却不显得富丽俗气。以前一直随身佩戴,点缀在胸前的那珠宝晶莹、黄金灿烂的璎珞,八年前,一回到金陵老家就被她取下锁进了衣箱里,自此再也没有上过身。有好几次,她都准备了要把这璎珞拆开,做成几件首饰,或卖或送人吧,也好过白白放着发霉。但不知怎的,那璎珞都已经拿到手上了,最后她都望着出了一回神,又给放了回去。每一次着这璎珞,她都会莫名地郁郁好几日。
她是有些不得,或许,因为这上面凝聚了她年少时青春岁月的回忆,一段再难有的旖旎情怀
莺儿已经是一付体面的管家娘子装扮,她前几年,已经由姑娘做主,嫁给了家中的外管事,夫妻二人在下人之中,也算是走到了上层了。此刻,她侧着半个身子坐在下首的凳子上,正与自家的太太说着话。
八年前,薛家从京城返回金陵,那时可叫一个灰头土脸,主子奴才,都是心绪黯淡,失意寥落。莺儿满心为自己的姑娘抱不平,贾家实在是欺人太甚,哄骗了薛家这么久,用了薛家那么多钱,都能打出了银子做的贾宝玉来了结果却是卸磨杀驴,白白地耽误了姑娘的青春好年华若是贾家放弃了自家姑娘,是因为选中了林姑娘的缘故,莺儿还没那么生气,毕竟有个先来后到,贾家用林家的财物更多呢,再说贾宝玉也一向与林姑娘更加亲近,这薛家人都是心知肚明的。可是,结果贾家却是为了让贾宝玉另攀高枝,把两人都蒙骗了。若不是琮大爷提醒了,薛家上下还蒙在鼓里,继续给贾家当钱袋子呢
这贾家,做事忒不厚道了这件事后,薛宝钗虽然表现得淡定如常,但莺儿贴身服侍自家姑娘多年,哪里能感觉不出,在她平静外表下,深埋在心中的惊涛骇浪,深深的痛楚,可想这对她的打击有多大,她也能感同身受,对自家姑娘充满着同情和愤懑。因此在贾家抄家的消息传来时,莺儿觉着特别解气。老天有眼啊,贾家合该得到这个下场也暗中庆幸,好险啊,幸亏贾家放弃了姑娘,不然姑娘也会跟着成了罪妇
但自家姑娘真是个有眼光、有决断的。一听到这消息,她就心惊起来,道四大家族同气连枝,一荣俱荣一损俱损。史家、王家已经败落,如今,贾家又被问罪抄家了,那薛家难道能独善其身吗虽然薛家失势已久,朝廷未必放在眼中,但也不能给朝廷送上把柄,觉着也是个不安分的,不如,顺势拔除了了吧
薛家最大的隐患就是薛蟠惹下的那桩人命官司,姑娘和太太、大爷商议了许久,最后是姑娘做主,痛下决心,断尾求生,让大爷主动去官府自首,领了个管束不力,误伤人命的罪行,判了个发配一千里。薛家上下打点,再加上因着寡母独子,主动投案的原因,发配的去处还不太险恶。
太太放心不下大爷,也带着香菱一起跟随着去照顾了。为了笼络香菱的心,让她死心塌地一心对大爷,太太还做主把香菱扶了正,香菱成了大少奶奶了。太太其实也是有些不甘心的,只是如今薛家已经败落,再没有昔日那四大家族的风光,大爷又正吃了官司,在金陵哪里还能寻到什么好婚事香菱又被查明了是姑苏好人家的女儿,只是幼年遭殃被拐卖了的,出身血脉是不差的。因着这些,香菱才有了个相对不坏的结果,也算幸运了。薛家还在京城的时候,太太曾想过给大爷议亲,对方也是皇商出身,恍惚听说是桂花夏家的独女,家资饶富,人还美貌能干,让太太十分动心。只可惜,夏家没上薛家,迅速地和平安州副总兵,一位姓孙的大人定了亲,太太只得遗憾地作罢了,谁叫薛家不是官身呢
起初,家中人还有些埋怨姑娘大题小做的,但随后的发展却验证了姑娘的眼光。贾雨村被锁拿查办,原来经手的事情都要一一再审过。大爷幸好已经主动投案,否则定要从重惩处,再说自己是误杀,怕也无人可信了,真正是逃过了一劫
只是,姑娘再心有沟壑,也难扭转薛家的败落了。大爷流放,皇商的称号自然收回,薛家族人对于嫡脉再也不能容忍,与太太姑娘争夺起家业来。
姑娘的婚姻也正是在那时定下的,莺儿着依旧美貌端庄的薛宝钗,心中暗暗叹息一声。
老爷当时是南直隶的通判,正六品的官职。他是平常人家出身,苦读考取了举人,做事勤勉小心,按部就班地升迁上来的。那时老爷已经三十多岁了,原配妻子病逝,留下一儿一女,家中无人打理,因此想着续弦,就有人向他举荐了姑娘。
媒人上门的时候,莺儿都替自家姑娘委屈。老爷大了姑娘这么多,是给姑娘当叔父辈的年纪了,家世也不算很富贵不说,关键是续弦啊,姑娘嫁过去,岂不是一辈子要矮了原配一头。况且,前头还留下了儿女,后娘难当啊但姑娘却应承下来。
“你,莺儿,天下哪里有两全的事呢”薛宝钗见着莺儿为她难过,淡淡地笑着安慰道“我已经耽误了几年青春,再不嫁人,就成了老姑娘了。和周大人年纪相差也不算大,大些也好”莺儿立刻就想到了贾宝玉,不敢作声。
“你以为薛家还是以前的薛家么,”薛宝钗轻轻摇头“如今只不过是个还有些底子的普通商人而已,名声也不好。如果我应下了这门婚事,不但能扶助薛家,我也转换了身份。日后我的孩子,就是官家弟子,再不会像我一般,被门第所累”为了商家女的身份,自己受了多少委屈,薛家为那金玉良缘付出了多少代价。有时候,她都暗中羡慕林黛玉,虽说是寄人篱下,但总有一个清贵出身,足以自傲。
“姑娘,可贾家最后不是抄家了么,可见官宦之家也没那么稳当啊,说折了也就折了。再说了,那周老爷只是举人出身,六品的官儿。琮哥儿都是二甲进士,一授官就是从五品,比起来不强了许多”莺儿为薛宝钗惋惜“若是当年”
“好了,莺儿,不要乱说了,让别人误会”薛宝钗打断莺儿的话“若不是琮哥儿在哥哥当年对他和气的份上,对我们有些照顾,哥哥犯了法,咱家的家业怕都被宗族吞了去了,如今并没有我们挑三剔四的资格你以为六品官很低么,贾家姨夫年近半百时,也只是从五品的官衔。周大人肯向我提亲,是念在薛家多年的底蕴,只怕还有琮哥儿与薛家的些微交情的份上呢”
“琮哥儿是二甲进士,有师门扶持,自己又有本事,那是不同的。但周大人勤勤恳恳地做事,步步稳妥,以举人的身份做到这个官职,也算很不错的,日后的前程也是有的。”薛宝钗做出了判断“我他能靠得住,据打听到的消息,他为人也说得过去。”
“若是当年太太能中了琮哥儿就好了,那”莺儿见薛宝钗的脸色沉了下来,不敢再继续往下说了。却不知薛宝钗其时心中苦涩,那时以贾琮的身份处境,薛姨妈岂能中了他就是自己,不也被宝玉的光彩迷住了么事已至此,又何必不甘心呢
“可是他还有儿女,那相处起来可不易呢。”莺儿想起贾家的邢夫人和尤氏,日子就过得挺尴尬。
“事在人为,日子都是人过出来。”薛宝钗淡淡地回答道。
回忆起陈年往事,莺儿带着几分钦佩敬畏的目光望向上首的薛宝钗。自己姑娘这话可不是说着大话来给自己面上贴金的。嫁给老爷后,薛宝钗与丈夫举案齐眉,相夫教子,把家中打理得极是妥帖。官场上与同僚夫人、官宦富贵人家女眷应酬相交,也如鱼得水,不卑不亢的,逐渐融入了贵妇官眷们的圈子,是老爷的贤内助。
对老爷前妻的子女,姑娘也是善待有加的,衣食从来都是很精心照料着的。家中没能力请教养嬷嬷,姑娘就亲自教大小姐女红管家,也教她读识字。在大公子读上面也毫不吝惜,笔墨纸砚、籍从来都是供给充足的。即使姑娘后来自己生下了小少爷安儿,珍无比,对大小姐和大公子也一如既往。同时,姑娘还能帮着打理好薛家的产业,着实能干,忍得辛苦。
很多人都称赞姑娘贤德,老爷也对姑娘十分满意,大小姐和大公子也感激姑娘,一家人和睦亲热,其乐融融。
但莺儿却记得姑娘前年天下大赦,大爷和太太、香菱得以从流放地回到金陵。消息传来,姑娘破天荒地喝醉了,大约压抑得太久了,絮絮地和独自伺候在一旁的她说了埋藏在心底的话。
姑娘说,她自然要体贴辅佐好老爷,老爷是一家的依靠。若没有老爷在外面挣得权势和前程,哪里有她现在的身份和体面,如今自己也是诰命了。自己和薛家都要仰仗着老爷,经商的人,对衣食父母都要周到奉承的;大小姐和大公子,我只尽到继母的本分就好了,尽力了就问心无愧。日后,各人自有各人的缘法,谁能管着谁一辈子呢安儿,我必要对他严格管束的,他才是我一生的指望,我的心血所在。可不能放任着他,免得成了第二个宝玉
那时,莺儿听着姑娘的真情流露,只觉着惊心动魄,赶忙警惕望去,见周围没人,才松了一口气,伺候着姑娘沉沉睡去,自己守在旁边,不敢离开,唯恐再说出什么,被人听了去。
第二日,姑娘就恢复了平日的温雅大方的态度,有条不紊地安排家事,仿佛一切都没发生过一般,对待老爷和大小姐、大公子一如往常的慈和,让人敬服。莺儿在旁边静静地着,当年的情景恍惚中出现在眼前
那一日正是宝玉的生辰,大观园中的姑娘们欢聚一堂,快乐无比,大家都占卜花名为戏,姑娘占卜了一张牡丹花的花牌,上面是这样一句话任是无情也动人
作者有话要说薛宝钗生在现代社会,日子不会差的。再次请收藏新文红楼之为人父母感谢在2021110800:02:152021110900:07:00期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦
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《红楼梦之我本凉薄》153出荣国府记54(第1/1页)