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小诚子想了想，有些不放心地看了郑峰一眼：“奴才院中守着，公子且放心和统领说话，若是有事就喊一声。”
郑峰嗤笑：“看你那防备的模样，我还能吃了你家公子不成。”
小诚子干笑了两声，不放心地看了宁晖一眼，这才出了门口，站在了院中央，细细地盯着四周的一切。
郑峰又笑了一声，若有所指地看向宁晖：“倒是个心细的，太后将他派来照顾太子，只是不知把谁当成了主子。”
宁晖自然听出郑峰话中有话，本柔和含笑的面色冷凝了下来，缓声道：“小诚子自然是来伺候太子殿下的，统领此话何意？”
“不管是来伺候谁，总归是个好的。”郑峰不紧不慢地轻抿了一口茶水，“太子殿下不会和沈公子计较这些琐事，何况侯爷和太后不说，殿下也未必知道。”
宁晖坐到了郑峰的身旁，拿起桌上的水壶，将郑峰的茶水斟满：“宁晖虽不知统领话中深意，但看来今日统领似乎有指点宁晖的意思。”
郑峰不客气地端起了宁晖斟满的茶水：“不敢，沈公子小小年纪心思缜密又步步为营，前途不可限量啊。郑某像你这么大的时候，可没有沈公子现在的定力，怪不得勇毅侯和殿下对你如此另眼相待。”
宁晖垂眸笑道：“统领想多了，勇毅侯离开西山三年之久，期间我们从未有过联系，想来如今他便是站在我面前，我都不一定能认出来。至于殿下嘛，若非统领当初对殿下的拉拢视而不见，也不会有今日宁晖的独大不是？”
有果苑到书楼的必经之路便是御林军的哨所，在御林军才驻扎西山时，萧璟年常有意无意地遇见郑峰，那时蒋鹰才离开，正是萧璟年最彷徨无助的时候。但郑峰每次见了萧璟年都彬彬有礼避之不及，让萧璟年找不到借口亲近一二，最后只有不了了之。
郑峰叹息一声，眼中微露出悔意：“我当时若有沈太傅的远见，如今也不会是这般的光景。”
宁晖道：“说什么远见，祖父只是没的选罢了。兹事体大，若他有大人这般的自由身，也会斟酌一二的。”
郑峰道：“当初非是郑某贪生怕死，郑某不过六品武职，京城的内情也传不到我这里，若只有你和太子，怎么值得郑某下那么大的赌注？太子若能登顶，自然有富贵前程。可那时太子已是全无机会，我若执意而行，便是诛九族的大罪，单凭你和太子的分量，可不足以郑峰托付九族。”
宁晖明白郑峰所言句句属实，若说只为了个虚名的太子，肝脑涂地在所不辞，那必然是奉承的假话。可宁晖平日没少和郑峰相处，两人都是点到为止，郑峰今日突然对宁晖投诚，说出这样掏心掏肺的话来，到底有些奇怪。
宁晖不置可否：“太子殿下当初接近大人，不过是病急乱投医罢了。若大人即刻受了太子的好意，便是有一日，殿下身居高位，也会想起大人的那份投机钻营。但大人虽是拒了殿下的好意，后又逐步释放好意，倒是显得大人心底良善，刚正不阿，心无所图了。以宁晖对殿下的了解，大人在殿下心中的印象该是不错的。”
郑峰双眸骤然一亮：“沈公子这份提点，郑某记下了。”
宁晖笑了笑：“说什么提点，不过是说出事实罢了。如今前路不明，太子殿下尚在风雨飘摇，大人惋惜得尚早，若以后真有变故，大人近水楼台，什么机会没有？”
郑峰狭长的眼眸微微眯着：“沈公子说得极是，大丈夫立身人世，谁不想创一份基业。郑某不像祖父那样生在乱世，赶上了上皇正值盛年时，天下太平国富民强，本就欷歔不已。北戎来袭时，那些没有背景的武将，都摩拳擦掌等着这份军功。我曾多次请缨奔赴漠北，不想却在此时传来上皇御驾亲征的消息。”
“上皇这一去，大好的机会如何能轮到没有门路的六品武将。莫说郑某的父亲只是嫡次子，便是我大伯长平侯也没本事在御驾亲征的队伍里安插人手。郑某已近不惑，本以为，今生便如此了……没成想还能等来这样的机遇。”
宁晖轻声道：“武将在盛世郁郁不得志，这些我又如何不明白，只是不知大人乃名门望族之后，官路竟也是如此艰难。”
郑峰摇头一笑，有几分叹息地说道：“大梁建朝六十多年，当年太祖大肆封赏后，早早地将这些人家都供养了起来，一块青砖掉下来，砸死多少世家功勋子弟。不然高祖何至于如此吝啬，在位那么多年，莫说那些外姓人，便是二公主除了嫡长子，剩下的几个子女都不曾得个爵位。若非有太后的提点，恐怕这正六品的实权之职位，都轮不到郑某。”
宁晖点头道：“太祖将功勋世家架了起来，高祖励精图治，怕尾大甩不掉，不愿起用旧臣。上皇的年纪已与功勋世家不太亲近了，人都认不清楚，自然只用高祖留下的人。如今功勋之家都传了三代或四代，便是当初的三公，此时也不过能得个子爵，大人所说艰难，宁晖也能懂得一二。空有爵位没有官职和实权，在别人眼里不过是只肥羊罢了。”
郑峰侧目看向宁晖，有几分感慨道：“我同你爹年岁家世相当，当年参加了同年的科举，后来一同入职。我入了锦衣卫，他去了边关。我私下里没少妒忌他，他明知道我的心思，倒是一月一封信地告诉我漠北的风光如何，直至最后他战死……我们才断了联系。”
宁晖侧目望向郑峰：“往日里倒是不曾听郑统领说过，原来家父竟与统领有这般的交情，我却是一点都不知道，否则也不会等到今日才宴请统领大人。”
《一世安宁张瑞》第39章（第1/1页）