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叶长洲在薛凌云等人的严密护卫下，谨慎地沿着山路前行。一波波斥候被派出，探查沿途堡垒的动静。令人大感意外的是所有斥候均安然返回，报告称沿途未见一个游夏士兵的踪影。
直至龙吟关下，依旧空无一人，连游夏人的旗帜都未曾见到。
莫非，游夏人放弃龙吟关了？
叶长洲果断命大军停下，原地待命。薛凌云第一次上龙吟山，正机警地望着四周，尽管斥候回禀一路都不见游夏人踪影，但谁敢相信游夏贼子会放弃这般重要的关隘？
“二皇兄，依你之见，这是怎么回事？”叶长洲转身问被人搀扶着的叶仲卿。
叶仲卿伤重，即便被人搀扶着，但爬上这半山依旧是气喘吁吁脸青嘴白。他抬头望着几乎高耸入云的龙吟关隘，隐隐只看得见上面高墙和堡垒，却没有看见游夏人的旗帜。昔日激战之地如今静谧得令人心悸。
叶仲卿摇头：“我也不知。往昔攻山，堡垒之中箭矢如雨，我军损失两万多人马才强行攻破龙吟关。今日却不见一人，实在诡异。”他转头看着那些曾经令人恐惧的堡垒黑洞洞的炮孔，不解地道，“难道，游夏国内真的发生了变故？”
看着眼前空无一人的堡垒，叶长洲点头道：“若非内乱，便是陷阱。”
叶仲卿嘴角轻扬，露出一丝从容的微笑：“十六弟，你过虑了。龙吟关乃天工之作，其御敌之妙，堪称一夫当关万夫莫开。一旦越过此关，地形便转为平缓山丘，直至游夏王杜振生的王宫，再难寻得如此险要之处以御外敌。”
叶长洲闻言，心中一喜，追问道：“那二皇兄之意，游夏国内当真已乱？”
叶仲卿此刻眼中终于有了一丝光亮，他轻轻摆脱了扶持的士兵，难掩兴奋之色对叶长洲道：“必然如此。十六弟，此乃天赐良机。龙吟关乃天险，一旦突破，便可长驱直入游夏王宫。机不可失，时不再来！我们该一鼓作气，直取关隘！”
薛凌云虽对叶仲卿心存芥蒂，但此刻也不得不承认他的判断。他望向叶长洲，见他眼中已有决断，便点头沉声道：“听他一次，下令全军，一鼓作气，攻上龙吟关！”
叶长洲当即挥手下令。大军闻令，士气大振，一鼓作气，朝着龙吟关发起猛烈的进攻。一时间，龙吟山上呼声震天，护旗营手持大纛引领着千军万马直攻山顶，一鼓作气顺利拿下龙吟关。
攻上龙吟关，听着士兵们纷纷来报，各堡垒皆空空如也，薛凌云喘着粗气，尚且不敢相信，之前自己和父王长姐这么多年强攻不下的龙吟关，就这么破了。
这么容易就攻破了？
叶长洲气喘吁吁，终于登上了高耸入云的龙吟关之巅。他深吸一口清新空气，努力平复急促的呼吸。极目远眺，北边山下，煎茶平原与九军江的美景一览无余，精美如画卷。九军江波光粼粼，与煎茶平原的翠绿交织，和谐而宁静。远处流番洲益阳城的轮廓依稀可见，见证着多年江山收复的艰辛与努力。
叶长洲转身向南望去，只见山川河流交相辉映，矮山如黛，连绵不绝。这便是流番洲的南部，被游夏人占据长达十余年，始终未能回归大盛的故土。他深吸一口气，感受着山川的磅礴壮丽，河流的奔腾呼吸，大地的沉稳脉动。这一切，都是大盛不可分割的一部分，是他们共同的根与魂。
站在龙吟关这天堑绝壁之上，叶长洲心头突然涌起一股力量，一向身体羸弱的自己，竟真的担起了收复失地、统一流番洲的重担。而且，自己背负着着重担，站起来了。
“薛凌云。”叶长洲转头望着尚且一脸难以置信的薛凌云，笑得三分心酸七分欣慰，“走！我们去收复故土！”
民生之多艰
叶长洲率领大军疾驰冲龙吟山南，其势如秋风扫落叶般迅猛，直逼被游夏贼子侵占多年的失地。沿途竟未遇任何阻拦，大军如入无人之境冲至山坳深处。眼见村落已近在咫尺，叶长洲立刻下令队伍放缓前进速度，以防敌人设有埋伏或陷阱。
大军缓缓进入村落，眼前的景象让叶长洲的心一阵阵揪着痛：汉人的村落，村里男女老少无一不是身着破旧衣衫，面色蜡黄身形瘦弱。他们望着叶长洲的大军，既恐惧又好奇。这些人见惯了游夏贼子的铁骑，却从未见过如此多的汉人军队。
一个瘸腿的小男孩看到汉人大军，犹如看到了天降救星，满心欢喜地想要冲上前去招手。他身边的一位衣着破烂、形容憔悴的女人惊慌失措地摁住他，用惊恐的语气告诫他不得靠近。女人的手紧紧地抓着孩子，生怕他冲动地冲上前去，浑身透着恐惧不安。
周围的百姓尽管看到了自己人的军队，却仍然不敢轻易上前。这些在游夏贼子残暴统治下长期苟延残喘的汉人，身心早已被折磨得疲惫不堪，麻木不仁。他们习惯了被当做牛马驱使，沦为奴隶，早已不知何为自由与尊严。
叶长洲心头如压了一块大石。百姓所受的苦难都压在他的心头，催使他不仅要收复失地，还要让百姓重新过上人过的日子。
叶长洲下令命军队不许扰民，在村民的注视下缓缓前行。叶仲卿也上了马，见叶长洲和薛凌云二人神情悲愤，感慨地道：“这去年煜王和湘楠攻破龙吟关，与游夏人那一场仗异常惨烈。湘楠斩断杜振生一条胳膊，煜王被游夏贼子炮弹击中。煜王伤重之际退出龙吟关，这里的百姓冒着被残杀的风险偷偷护送；两月前，我孤军深入游夏腹地，兵败之际也是这里的百姓铤而走险护送我撤退。他们那般渴望大盛能将游夏人赶出流番洲，如今看到大盛军队却不敢前来说上一句话……”
《17章教训刁奴》第394章（第1/1页）