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好半天，萧靖江淡淡地说："走吧，该回去了。"我们一前一后地离开了后山，他说要回家，便走了。
我一个人在寺里溜达，见寺院当中停着一乘官轿，几匹骏马，还有一些下人模样的人穿梭其间。我向寺里的小和尚打听，说是一京城官员携家眷来寺里进香。我游荡一圈，便又回了柴房。
卖身（1）
卖身
长住下去也不是办法，我身上好得差不多了，打算再过三天就离开方广寺。我一边收拾东西，一边寻思萧靖江受了挫败，也不知怎么样了。正想着，他从外面慢慢地走了进来，见我在收拾东西，"你有去处了？"
"没有。只不过方丈既然说了话，我身上也好得差不多了，该打算行程了。"
他没说话，过了一会儿问："你今日所说的律例，哪里听来的？"
这是我从一个民国时期法学家的法学随笔中看到的，他当时是想举例说明中国古代法律相当活，完全不是死脑筋，相比之下，现代法学则失之机械。但我怎么可以说出来呢？于是我便说："我听来的，你别忘了，我可是沿途乞讨，什么故事听不来？"
"律法艰深，难为你记得住，只是个女孩儿。"
"公子莫记挂白天的事，寸有所长尺有所短，不懂律例的人多了去了。"我小心翼翼地说，"再说，解试、省试、殿试，哪个会考那么细？真要做了官，自然会懂得了，少爷不必过于介怀。"
他点点头，"我哪里不懂？只是那少年太过盛气凌人，我看不过去。想必他是官家出身，又何必这样凌人。不说这个了，先说你，你要往哪里走，有打算么？"
"不知道，走一步算一步，总会有个去处。"
他没有接话，似乎在想着什么，好一会儿，才慢慢地说："丫鬟，你愿意当么？"
"丫鬟？什么丫鬟？"难道他需要个丫鬟？他的庶母？
"是这样的……"他干咳一声，似乎很难为情地说，"下午我回去，正赶上姑姑--就是上次和你说的那位姑姑，她还没走。她说，她说……"他看了看我，继续说，"她说君府里少一个给她做下手的粗使丫鬟，只是……"他又顿了顿，"君府的规矩是只要卖身的丫鬟。"
丫鬟？去扬州当丫鬟？进君府？我茫然了。
"我不去。"
"为什么？"
"卖给人家，什么时候是个头儿？将来能再出来么？"
"能吧，也没有做到老的。这也只是权宜之计，攒了银钱就赎出来。本朝是允许丫鬟赎身的，去君家也好，多见识些世面，你是个伶俐的，这么讨下去，可惜了。况且，你现在还有更好的路么？"
我不答话，好半天长叹一声，"攒了银钱，什么时候能攒够银钱？"
"这个……"他挠了挠头，"车到山前必有路吧。真想出来，总会有办法的，我现在也不敢说什么……要不，你眼前怎么办，再讨饭？"
一夜沉默，我在思量。当丫鬟，我要把自己卖了？不当丫鬟，我又能讨多久的饭？当了丫鬟，我便不算个人，做不得我自己的主，打骂任由人。最可怕的是，真碰上个恶主子，受了欺负，除了死，也不会有第二条出路，甚至嫁给谁都不能自己决定。他说给他姑姑当粗使丫头，应该离主子比较远，就是做做粗活就行，那还可以考虑一下。君子不图时而图势，即便我有智慧，我也要先养命。
东方即晓，旁边又传来翻滚草铺之声，萧靖江起床了。看来，我必须做决定了，我坐了起来。
"公子小哥，我……我愿意去君府做丫鬟，劳烦替我说一下。"
"你……真要去做丫鬟？"
"除了做丫鬟，我还有第二条路吗？"我强笑了一下，"留得青山在，不怕没柴烧，也许将来我可能活出个头来。"
他看着我，"你想好就行。我也觉得你小小年纪，手无寸铁，既然能独身从登州流浪过来，活下来必定不是问题。一个女孩子，与其在外面流浪，还不如做个丫鬟，也许能盼个出路。我那姑姑说，君府家大业大，也许，你能过得更好。"
我笑了笑没说话，他却认了真，"司杏，我知道你不是普通的俗女子，你有想法，也知书明礼，去君家虽然做下人，也未必是件坏事。本朝也有女子出头的，你去寄身养命，也见见大户人家的世面，早晚会好的，又不是一辈子在那儿了。"
我笑了，"希望吧，希望吧……"我真不知道给大户人家当丫鬟究竟是什么样子，萧靖江说的也是道理。退一万步说，我总得找个地方养命。也是，将来总是要出来的--一切以出来为目标。
萧靖江本来说要先去探探他姑姑的口风，想了想又说还是一起去，人都在跟前了，一般不会当面拒绝。见他那积极的样子，我心里很感动，他似乎比我更尽心打算我的前途。唉，只可惜呀，我要离开了。要是将来真能出来，一定要来找他，我暗自想着。
他带着我七弯八拐地走到一所看起来已经很旧的房子前站住。
"怕么？"我摇摇头，他笑了，用安慰的口气说，"不要紧，我姑姑是个好人，你叫她李二娘就行，我知道你肯定会好好对付过去的。"我笑了，萧靖江是个好人，怎么也不能把这事弄砸了。
他叩门，一位四十多岁的中年妇女出来应门，身着布衣，盘花扣，滚花边，头发一丝不乱，戴着一支珠钗，面色白皙，浑身透着利落。
《花褪残红青杏小全诗》第10章（第1/1页）