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刘姥姥虽然是个村野人，见识却不少，毕竟年岁也老了，经历过许多事情。她见贾母听的高兴，加上那些哥儿姐儿们也听得津津有味，就算没什么可说的了，也编些故事来讲。她说：“在我们村里种地种菜，一年忙到头，无论春夏秋冬，刮风下雨，那有个坐着的空儿。天天都是在地里头田边上当歇马凉亭休息，什么奇奇怪怪的事没见过。就像去年冬天，连着下了几天雪，地上积三四尺厚。那天我起的早，还没出房门，就听见外面柴火响。我想肯定是有人来偷柴草了。我从窗缝往外看，却现不是我们村里的人。”
贾母说：“肯定是路过的客人们冷了，见有现成的柴火，就拿些去烤火也有可能。”
刘姥姥笑着说：“也不是客人。说来真奇怪，老寿星猜是什么人？原来是一个十七八岁，长得极标致的小姑娘，梳着溜光的油头，穿着大红的袄子和白绫裙子——”
刚说到这里，外面突然一阵嘈杂，有人喊道：“不相干的，别吓着老太太。”贾母等一听，连忙问怎么了。丫鬟回答说：“南院马棚里走水了，没事的，已经扑灭了。”贾母最是胆子小的，听了这话，赶紧起身让人搀扶着到走廊上看，只见东南方向还有点火光。贾母吓得直念佛，马上叫人去火神庙烧香。王夫人等也赶忙过来问候，并说“火已经被扑灭了，老太太回房休息吧。”贾母坚持等到看着火光完全熄灭了，才带着大家回去。
这边宝玉急着问刘姥姥：“那女孩儿大雪天为什么要去抽柴草？万一冻病了怎么办？”贾母说：“刚说完抽柴草就着火了，你还问。别说这个了，说点别的吧。”宝玉听了，心里虽然不乐意，也只能作罢。
刘姥姥想了想又讲了个故事：“我们村东边有个村，有位九十多岁的老奶奶，她每天吃斋念佛，谁知就感动了观音菩萨。有一天晚上，观音菩萨托梦给她，说：‘因为你的虔诚，本来你家要绝后的命运改变了，玉皇大帝特许赐给你一个孙子。’原来这位老奶奶只有一个儿子，儿子也只有一个儿子，好不容易养到十七八岁死了，哭的什么似的。没想到后来她又得了一个孙子，现在十三四岁，长得雪团儿似的，机灵可爱。可见是真有这些神佛的。”这话正说到贾母和王夫人心坎里，就连王夫人也听得入了迷。
宝玉心里一直想着抽柴的故事，琢磨着这事。探春问他：“昨天打扰了史大妹妹，咱们是不是该回请一下，再请老太太赏菊花呢？”宝玉笑着说：“老太太已经说了，她要摆酒回请史妹妹，让我们作陪。等着吃了老太太的，咱们再请也不迟。”探春说：“天气越来越冷，老太太未必高兴。”宝玉回答：“老太太喜欢雨雪天。不如等下第一场雪时，请老太太赏雪，怎么样？我们可以在雪中吟诗，更有意思呢。”林黛玉赶紧笑说：“雪中吟诗？我觉得，还不如弄一捆柴火，雪下抽柴，更好玩儿呢。”说着，宝钗等都笑了。宝玉瞅了她一眼，也不答话。
后来大家散了，宝玉悄悄拉着刘姥姥，问她那个女孩到底是谁。刘姥姥只好编了个故事告诉他：“那原本是我们村北面田边上的一个小祠堂里供的，也不是神佛，过去的一个老爷。”说着又编名字。宝玉说：“不管叫什么名字，你不用想了，只讲讲原故就好。刘姥姥接着说：“那位老爷没有儿子，只有一个女儿，叫茗玉。这小姐读书识字，老爷太太对她爱如珍宝。可惜这茗玉小姐在十七岁时生病死了。”
宝玉听了很难过，追问后来的事。刘姥姥说：“因为老爷和太太太想念她了，就建了这座祠堂，做了茗玉的塑像，还安排人来照看。如今日久年深，人也没了，庙也烂了，那个像就成了精。”
宝玉赶紧纠正：“不是成精，按照规矩，这样的人是虽死不死的。”刘姥姥恍然大悟：“阿弥陀佛！原来如此。不是哥儿说，我们还以为她成精了呢。她时常变成人，在附近村子里马路上闲逛。我刚才说的那个抽柴火就是她了。外面村里的人还在商量要拆了庙，打了这塑像呢。”
宝玉连忙阻止：“快别如此。毁庙罪过不小。”刘姥姥说：“多亏哥儿告诉我，等我回去就跟他们说。”
宝玉说：“我们老太太和太太都是大善人，全家上下都喜欢做善事，尤其是修建寺庙和供奉神像。我明天写个募捐的文书，帮你筹集些钱，你可以负责管理这些钱，积攒起来修复寺庙，再把里面的泥塑神像装饰一新，然后每个月给你一些钱作为香火费，让你烧香，好不好？”刘姥姥说：“要是这样，我托那小姐的福，以后也有几个钱花了。”宝玉又问她住的地方叫什么名字，离这里远不远，坐落在哪个方向。刘姥姥就随便编了告诉了他。
宝玉信以为真，当晚就在房间里琢磨了很久。第二天一早，他给了茗烟几百钱，让他按照刘姥姥提供的方向和地点先去探查清楚，之后再决定。茗烟走了以后，宝玉左等右等都不见他回来，急得像热锅上的蚂蚁。
好不容易等到日落，茗烟这才兴冲冲地回来了。宝玉赶紧问：“找到庙了吗？”茗烟笑着说：“爷听的不明白，害我好一顿找。那个地方和爷说的不太一样，所以找了一整天，最后在东北那边田边找到一个破旧的庙。”宝玉一听，高兴的眉开眼笑，连忙说：“可能是刘姥姥年纪大了记错了。你快说说你看到的。”茗烟回答：“那庙门是朝南开的，也很破旧。我正找得不耐烦，一看到就心想‘太好了’，赶紧进去。结果一看里面的泥塑，吓得我赶紧跑出来，那塑像跟真人似的。”宝玉笑得更欢了，说：“她能变成人，自然有些生气。”茗烟拍着手说：“哪有什么女孩儿，是个青脸红头的瘟神。”宝玉一听，啐了一口，骂道：“真是个没用的东西！这么点事都办不好。”茗烟辩解道：“二爷不知道又看了什么书，或是听了谁的胡话，当真了，派我去干这种莫名其妙的事，怎么还怪我没用呢？”宝玉见他急了，赶紧安慰他说：“你别急。改天有空你再去找找。如果她是骗我们的，自然找不到；如果真的有，你不也做了件好事嘛，我必重重的赏你。”正说着，有个从二门上过来的小厮传话：“老太太屋里的姑娘们在二门口找二爷呢。”
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《红楼梦读书版》第154章 雪下抽柴（第1/1页）