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二十三、棺中唤母
见三人纠缠不休,熊眴喝道:“熊通,有什么事快快奏来,当着寡人的面也敢如此成何体统?”熊通这才放开费无常,连声奏道:“王兄,比王叔为开拓濮地、征服陉隰立下大功,未受奖赏,反蒙不白之冤,屈死在天牢。他是被人害死的,望王兄查出凶手,予以严惩!”熊眴道:“这事寡人知道了。尔等先下去,待明日早朝再议!”
斗伯比之死很快传遍整个楚都。第二天早朝时,众臣对斗伯比之死议论纷纷。熊眴临朝时,熊通再次将昨日见熊眴的话重复了一遍。费无常亦出班奏道:“定是斗伯比见罪孽深重,怕受到严惩,寻了短见。他是罪有应得,死有余辜。依臣之见,他既然已死,以往的罪过就不必追究了……”熊通反驳道:“一派胡言!比王叔立下大功,未予嘉奖,就已经是愧对于他了。如今他蒙冤入狱,又遭奸人谋害而死。臣想害死比王叔的不是别人,就是费无常,望国君将费无常拿下,严加审讯,看看是否还有同伙,待事情查清,一并严惩!”
费无常道:“国君,他见国君宠信微臣,便心怀嫉妒,欲置臣于死地,望国君给微臣作主,给微臣作主啊……”说罢痛哭流涕。熊眴道:“好了你们不要争了。屈乃父听令,封你为司败,查清斗大夫死因,报寡人!”
司败,及春秋时期楚国掌管刑狱的最高长官。听说由屈乃父任司败调查斗伯比死因,费无常一下子慌了手脚,当即前往太子府,谓太子熊罴说:“下官常去天牢,这事如何是好?”熊罴道:“这事我早有打算,如果万一有事,就让牢丁做替死鬼,费大人怕什么?”费无常思忖道:“事情不会这么简单……幸亏下官早有防备,每次到天牢中去都约了毋单,万一屈乃父查下来,就推到毋单身上,太子以为若何?”熊罴道:“对呀,斗伯比之死,本来就是毋单那小子所为,与我等何干?哈哈,费大人真是子牙再世……妙,实在是太妙了……”
此刻,屈乃父受命司败,不敢怠慢,上任之后立即查勘斗伯比死因。他先提审当班牢丁,牢丁将事情经过供述了一遍,随后扯开衣服露出道道鞭痕说道:“当时斗大人不肯进食,费大人天天上牢房来,说斗大人不吃饭就让小人吃鞭子……斗大人之死,确实与小人无关,望大人明察!”随后屈乃父又传费无常,斗伯比被打入天牢后,他为何三番五次前往天牢,并鞭笞牢丁?费无常道:“下官出于对斗大人的关心呀!我们同朝为官,互相关照难道不应该吗?”屈乃父道:“据牢丁口供,对于送往斗大人牢中的饭食每次都经费大人查验,而毒就下在牢饭的饭菜中,这又当作何解释?”费无常道:“你要这样说可就冤枉死下官了。每顿饭食下官都要查验这点不假,但都是由镖骑将军亲手查验的,下官只是在一旁监督而已。不信你可问牢丁!”
于是屈乃父命人传毋单。毋单很快被传到,屈乃父道:“据牢丁及费大人讲,斗大夫每顿进食的饭菜,都由你查验。斗大夫之死,你有重大嫌疑。你当作何解释?”
毋单本一莽夫,头脑简单,而且濮人族规中有不许说谎这一条。见屈乃父追问斗伯比的死因,毋单直言不讳地答道:“斗伯比是毋某毒死的,此乃太子和费大人我们三人的合谋。要杀要砍听便,毋单上这里来,本来就没想再回去!”
出于毋单的本意,或许并没想到要把熊罴和费无常牵扯进来。而濮族严格的族规以及他诚实耿直的性格使然,实在出乎熊罴和费无常之所料。事情再清楚不过了,于是屈乃父当即将查勘结果禀报给楚君熊眴。
听说太子熊罴也参与了毒害斗伯比一案,熊眴不觉暗暗吃惊。待屈乃父离开后,熊眴立即派人将熊罴传到后宫,查问此事。见这把火烧到自己头上,熊罴连连申辩道:“君父在上,儿臣请费大人、毋将军到府上一同饮酒不假,但儿臣并没有让他去毒死斗大人。倒是他说斗大人夺他所爱,不杀斗大人誓不罢休,为这事儿臣还劝过他……”熊眴道:“你没有参与就好……”
第二天早朝,宫正若攸高声宣道:“国君临朝,有本早奏,无本退朝!”屈乃父当即出班奏道:“臣有本奏……”随后,将斗伯比被毒死一案的查勘结果一一奏上。熊眴见说,当即谓费无常道:“费大夫,可有此事?”
毒死斗伯比一案费无常与太子熊罴早有预谋,当即将所有罪过全推到毋单身上。
毋单本无心牵扯二人,不想事到临头,他们却把罪责全推到自己身上,不觉大怒,扑上去扭住费无常挥拳就打。
熊眴喝道:“这里岂是你撒野的地方?将他拿下!”金瓜武士得令,一起扑上去将毋单拿下。毋单怒道:“好汉做事好汉当,既然做了又不敢承认,全他妈孬种、畜生、不是人,我毋单变成鬼,也轻饶不了你们……”熊眴命人立即将毋单推出斩。斗伯比已死,追封为上大夫,以三卿之礼进行厚葬。
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斗缗、斗御强兄弟俩护送斗伯比的灵柩回到斗邑。得知儿子死讯,郧姬哭得死去活来。打儿子封于斗邑后,半路遭遇劫杀,幸亏其师容成子遣黑虎相救,死里逃生。后与熊通率军西征,开拓百濮、征服陉隰,立下大功。楚王不予嘉奖,反而听信谗言,打入天牢,沉冤未白,又遭奸人暗算死于非命,怎不令她肝肠寸断、悲痛欲绝?儿子是她唯一的希望,如今儿子已死,自己活着还有什么意思?不如随儿子一起去了算了……眼看夜深,趁守灵的众人睡去之后,郧姬取出白绫系在梁上,欲寻短见。
就在这时,耳边传来一声细微的呼唤声。这不是儿子在唤她吗?郧姬下意识地朝棺椁瞧了一眼。儿子仍静静地躺在里面,而方才明明听见他在呼唤自己。难道是幻觉?就在这时,又听见儿子叫了一声:“娘!”
显然是伯比儿在叫自己!郧姬忙从凳子上下来,伏到棺椁前一看,只见儿子斗伯比仍双目紧闭,于是含泪问道:“比儿,是你在叫娘吗?你去了那边,仍惦记着娘。别招急,啊?娘这就上那边去见你……”说着,默默地站起来,正要重新踏上凳子。就在这时,又听见儿子叫道:“娘,我没死,我还活着。”这次郧姬倒是听得十分清楚明白,便再次跳下凳子,伏在棺椁前问道:“比儿,你真的活着吗?为什么仍闭着双眼动也不动一下?”这时,斗伯比终于慢慢地睁开双眼,目不转睛地望着母亲郧姬,含泪道:“娘,我是怕吓着您,所以没敢动弹……娘!”“比儿……”娘儿俩不由紧紧地搂抱在一起。
随后,斗伯比从棺椁中爬出来,接着向母亲讲述自己死里逃生的经过……原来,斗伯比蒙冤入狱不久,费无常便到天牢里来看他,斗伯比感到好生奇怪。心想黄鼠狼给鸡拜年,还能安什么好心?那些天斗伯比心情不好,味口也不好。见碗里的饭没有动,牢丁却跪在牢房前哀求说:“斗大人,您多少吃一点吧。您不吃让费大人看见,小人又要挨鞭子了……”说罢,扯开衣服,露出道道鞭痕。望着牢丁身上的累累鞭痕,斗伯比不由一怔,很快明白过来。
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《令尹在明清指什么》二十三棺中唤母(第1/1页)