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一块木头能干什么？一根头发有什么用？搁在大多数人手里，早不知给扔哪儿去了，但经过匠人的一双巧手打磨，它们可能会变成一只腾空而飞的木鸢，一挂引入清风的罗帐。古代的能工巧匠很善于变废为宝，能把普通的材料制成精致的器物，那些美丽的作品虽由人做却宛如天开，其中暗藏的机关更是令人费解。
鲁班，又叫鲁般、公输盘、公输般，是先秦时期最负盛名的能工巧匠，也是木匠行业里当之无愧的祖师爷。他心思灵巧善于创造，看到小鸟在飞翔，就用竹木削出一只能飞的飞鹞；手指被小草划破，便模仿草叶制成伐木的锯；在楚越水战时，制作出可以推拒船只的“钩强”；在楚宋之战时，又制作出攻城用的“云梯”。此外，他还发明了曲尺、墨斗、刨子、凿子以及磨、碾、铲、锁等。
鲁班不光是一位聪明绝顶、技艺高超的木匠师傅，同时也是一位邻里称道的大孝子。可是，这位大孝子决然想不到，自己的一手顶尖技艺竟会害了母亲。某一次，为了能让母亲省些脚力，他花费好几天的时间做出一辆装有机关的木马车，车上还配有一个木头车夫。等母亲坐上车，鲁师傅一触机关，车夫扬手一鞭，木马车飞快地跑远了。他等啊等啊，始终没见车子回来，最后才想起原来是自己忘记安装停车的机关了。丢了母亲，大孝子心里不知该有多么难过，小孩们还编了个民谣唱起来：“鲁班巧，鲁班巧，巧的跑丢了娘。”
不管这事儿是真是假，鲁班那些新奇的发明创造足以证明他的木匠手艺确实到了登峰造极的地步。在后辈们的口中，他渐渐被神化成传说中的仙人。据说在造完一座佛塔后，鲁班又拣些废木料造出一只木鸢，坐上去连敲三下机关，木鸢竟带着他飞回了家。
此事无人知晓，但不巧被他父亲发现了！鲁父一时好奇，坐着木鸢从鲁国一直飞到了吴国的会稽。吴国人见天降大鸟，鸟上又坐着个人，以为是妖怪降世，呼啦啦一拥而上将其打死。鲁班知道后乘着第二只木鸢飞到吴地，带回了父亲的尸体。他心中气愤难平，又造出一个木仙人，那木仙人的手指向东南方的吴国。接下来的三年，吴国大旱颗粒无收，有位巫师告诉大家：“这是因为你们得罪了鲁班啊。”于是，众人带上大礼赶去谢罪，鲁班遂削去木仙人的手指。当月，干旱已久的吴国就下起了一场瓢泼大雨。
在古代故事里鲁班确实已被神化，与其相比，另外两位发明家张衡和马钧更接地气。为什么要把他们放在一起呢？一是因为两个人相隔年代不算久远，二是俱被赞为“木圣”。
张衡这家伙文理兼修才高于世，聪明得简直不像一个东汉时期的地球人！在文学方面，他的代表作有《二京赋》《思玄赋》和《归田赋》，与司马相如、扬雄、班固并称“汉赋四大家”；在算学方面，他写过一部《算罔论》，提出过“张衡算”，他还是中国第一个理论求得π值的人；在绘画方面，他没有什么作品留存下来，仅有的一幅《地形图》也在唐朝失去踪影，但听说他能用脚趾头画画，唐代画家张彦远也赞其“高才过人，性巧，明天象，善画”；在天文方面，他著有《灵宪》和《浑天仪图注》，首次科学地解释“月光”“月食”“四季”“昼夜”变化的原因，并观测记录了2500颗恒星。如今，月球背面的某座环形山还以他的名字命名为“张衡环形山”呢。
更惊人的是，这位多面手同时还是一位高明的木匠！他做过两件神奇的木器，其中一件是能在天上飞的木雕，书中记载“张衡尝作木鸟，假以羽翮，腹中施机，能飞数里。”人们推测，那大概是一只鸟状的风筝吧。因为谁也不知道它和鲁班的木鸢都是用什么做飞行动力的。另一件是有三个轮子可以自转的机械。直到现在，人们也没弄清它是个什么东西，猜测它可能是某种计里鼓车，也可能是某种指南车。
张衡留给后辈的谜题可不只这么一两件，最令人费解的是浓缩天文知识与精妙技艺的候风地动仪。关于这架地动仪的故事流传甚广，此处简单介绍一下。它由精铜制成，状若酒桶，表面绘有稀奇的篆文和鸟兽图案，桶中上下贯通一根主柱，与周围的八根分柱用机关相连，桶外装饰有八个龙头，龙嘴里各含有一枚铜球，下方又蹲伏着八只蛤蟆。候风地动仪是张衡的智慧结晶，他没有详说如何布置桶里的机关，只是说哪个方向有地震，龙嘴里的铜球便会掉进哪只蛤蟆的嘴里。
地动仪面世时是公元132年，当时谁会相信竟有这般神物？然而，6年后的一次实例彻底颠覆了质疑者的想法。公元138年，陇西一带大地震导致房倒屋塌，死者尸横遍野，伤者悲恸天地。远在都城洛阳的张衡听到地动仪“嘭”的发出一声异响，片刻，他从蛤蟆嘴里取出了一只铜球，脸色变得非常严峻。几天后，一位信使从陇西到达洛阳，说起几日前的那场地震，众人无不叹服地动仪的神妙。
在那个时代，在铁一般的事实面前，质疑者的声音从有到无。奇怪的是，如今的后辈中又出现同一类人，他们对地动仪是否真实存在再次提出了异议。这里要讲到一个漏点，地动仪在记录完陇西地震后，遂如烟尘般消逝了，成为一个千古不解的迷团。但细想之，从古到今，泱泱5000年倏忽而过，不知有多少珍贵的东西散落在历史长河中。古物固然踪影全无，但它们一步步推进的华夏文明可曾中断过或倒退过？
绝不能因为地动仪无处可寻就去质疑或否决它的历史价值，读者们更不能轻视张衡的惊人才智。要知道，在时隔1700多年以后，“现代地震学之父”—英国人米尔恩才在这位东方先辈的启迪下造出世界上第一部地震仪器。当时，他还不忘向全世界隆重介绍：“人类第一架地震仪器是中国人张衡发明的。”
像米尔恩一样，更多的后辈是在用科学的态度去验证先人的智慧。1951年，考古学家王振铎研制出一个地动仪模型，但后来由于无法通过测试而被基本否定。2005年，地震学家冯锐研制出另一个地动仪模型，得到了考古界和科学界的一致认可。该模型顺利通过多次模拟测试，几乎等于复原了那件候风地动仪！穿过历史的迷雾，跨过科学的壁垒，当今人再度审视两千年以前的大科学家，怎能不生出钦佩之情与敬畏之意？
闲话不表言归正传，再来关注与张衡齐名的马钧。马钧生不逢时，正好处于东汉末年向三国时期的过渡阶段。他天生口吃，不擅言谈却精于巧思，制作出很多精妙的器械。张衡曾给后人留下关于计里鼓车和指南车的疑惑，马钧却将它们真真切切、完完整整地公布于世。
某一次，有人进献给魏明帝一种木偶百戏，造型相当精美，可惜木偶能看不能动。魏明帝问马钧：“你能让它们动起来吗？”马钧很有信心地应承下来。没过多久，一部“水转百戏”便完美呈现。他利用水力推动木制原动轮，带动所有的木人不停运转，有的击鼓，有的吹箫，有的跳舞，有的耍剑，有的骑马，有的在绳上倒立，还有百官行署，真是变化无穷。而且这些木人动作复杂出入自由，原来的百戏木偶根本无法与之比拟。
马钧似乎极善于运用水力，他还发明过当时世界上最先进的提水工具—翻水车。翻水车又叫龙骨水车，几个小孩子就能让它转起来，效率超过了平常水车的100倍！
在军用器械方面，马钧更有不少奇思妙想。三国交战时期，诸葛亮曾发明一种能连续发射几十支箭的新式武器—诸葛连弩。有个魏兵捡回连弩，马钧看后觉得有不足之处，自己再改进一下，至少能提高5倍功效！可惜，这项提议没能得到魏国的重视。
官渡之战中，曹操曾用一种发石车攻击袁绍。这种发石车威力巨大，但存在速度较慢只能单发的缺陷，而且只要对方在城楼上挂起湿牛皮，就能挡住抛来的大石块。聪明的马钧很快想出一个法子，可以将其改进成一种轮转式连续抛石车。有了这种新式武器，曹军的作战能力定会大大增强。遗憾的是，由于不善言辞，马钧被别人攻击的一无是处。他的好朋友、大文学家傅玄不由感慨万分：“马钧的发明创造才能，就是鲁班、墨翟、张衡也比不过，但鲁班和墨翟都能见用于时，他却不能发挥其才，真是令人痛心啊。”
像鲁班、张衡、马钧这一类能工巧匠，在古代历史上还有不少，随便找出一两个都能让人折服。南北朝的綦毋怀文发明出新颖的“灌钢法”，成为当时天下最先进的炼钢技术，“在1740年西方坩埚炼钢法发明之前，（灌钢法）是世界上最先进的炼钢方法”。西汉丁缓发明的“被中香炉”很有趣，有点儿类似于今天的空调。
在20世纪60年代至80年代，陕西出土了不少金银玉器，其中就有几件银质的被中香炉。这种古器外形非常精致，常用于冬天，放在被子里取暖与薰香，它的奇妙之处在于：不论怎么在被子里翻滚，香炉四周的环形支架都能使其水平放置，丝毫不用担心里面的火炭会倾覆。
别看这小玩意儿个头小，它却拥有世界上已知最早的常平支架，其原理与现代陀螺仪中的万象支架相同。要知道，西方最早提出类似设计的是文艺复兴时期的达·芬奇，足足比中国晚了1000多年！遗憾的是，这项杰出的创造在我国古代仅用于日常生活，西方人却在此基础上制造出陀螺平衡仪，在航海业中发挥出巨大的作用。
纵观古今，任何一个领域似乎都少不了杰出的女性。刀光剑影的疆场厮杀中，闪过妇好、花木兰、梁红玉的鲜红盔甲；波谲云诡的皇权斗争中，又有武则天、慈禧的纤纤玉手在指点江山。工匠行业亦不例外，满堂雄赳赳男儿的队列中偶尔会飘过一些柔媚的身影，其中一位必定属于三国时期的赵夫人。
赵夫人其人名不详，是吴主孙权的妻子，也是丞相赵达的妹妹。她的画精巧美妙无人能及，刺绣功夫更是一流，能用彩丝织成云龙虬凤等图案的锦帛，大约一尺小仅一寸，幅幅精美绝伦，被人称作“机绝”。
孙权固守东南时，一心想着如何扫荡魏蜀两国，为此很需要一幅画尽“九州五岳之势”的军事地图，于是，丞相赵达将善画的自家妹妹举荐进宫。赵夫人那时还不是赵夫人，只是赵妹妹，她提出一个建议：“丹青容易褪色，纸质也容易损坏，不如将那三山五岳、五湖四海以及城邑村镇绣于方帛之上，这样既耐磨耐损又方便携带，岂不更好？”当然好呀！孙权自然求之不得。借此机会，精明的吴国老大还把美丽能干的赵妹妹娶了当夫人。
等到赵夫人将地图绣成，孙权惊得目瞪口呆—所有的国家都绣在一块帛上，上面还有五岳、河海、城市及行军布阵的图案。文武百官也佩服得五体投地，纷纷向主子拜贺。消息传开后，人们又将其赞为“针绝”。更有人说，当时虽有棘刺木刻的木猴、鲁班造的云梯以及精美的风筝，但都比不上它的瑰丽。
赵夫人带来的惊喜还没完呢。孙权住在建业（今南京）的昭阳宫时，由于夏夜酷热难熬，更有蚊虫叮咬，便在床前挂起紫绡罗帐。赵夫人觉得罗帐挡住了清风模糊了视线，就想出一条改良之计。
赵夫人从头上剪下一绺长发，剖成无数根细丝，再用一种神胶粘起来。神胶产自郁夷国，本来是给将士用来黏合弓弩的断弦用的，不想却被一个柔弱女子用来粘头发！也不知这心灵手巧的美女用了什么法子，几个月后竟然织成一挂薄比蝉翼、轻赛寒烟的“发帐”。那发帐展开来宽有好几丈，卷起来只盈盈一握，不用时塞进枕头非常便于携带，孙权高兴得每次行军打仗都把它带在身边。人们听说此事，再给赵夫人冠上了一项“丝绝”的美名。
与以上列举的大发明家及贵族名媛相比，那些普通的小匠人就不予详述了，偶尔想起一两个好玩有趣的例子倒值得一提，比如殷文亮和杨务廉。
殷文亮是个九品芝麻官儿，闲时喜欢雕刻木人，雕完了再给木人穿上粗丝彩衣。每次聚会饮酒时，他都会拿出小木人，让小木人依次为客人们敬酒，引得满座发出阵阵惊呼。有一天，那位县太爷一高兴又做了个木制的女艺人，女艺人会唱歌会吹笙，哪只酒杯要是没有酒了，它会赶忙添上，要是没有喝尽，它就不给斟酒。每当好奇的客人问起其中的机关奥妙，殷文亮嘿嘿一笑从来不说。
杨务廉的招数更绝，他雕了一个木僧人，抱着走向街头。那木僧人手里端着一只碗，自动跟行人乞讨铜钱。要是木碗里装满了铜钱，机关的键钮自行发动，木僧人会张嘴说道：“布施！布施！”这好玩的小东西一露面便引来无数观众，大家都抢着来看它，都想听听它如何说话，于是争着往碗里扔钱。你一文我一文，叮叮当当不绝于耳，一天下来，木僧人居然讨回好几千文，杨务廉心里乐开了花。
岁月倏忽，千百年过去。如今，现代科技的飞速发展使古老的技艺一步步淡出人们的视线，那些能工巧匠们也渐渐没入历史的烟云。翻阅浩瀚史料，虽然有时还能捕捉到他们的踪影，却再也无人能将精妙高绝的技艺重现于世。
《中国奇闻异录档案》奇 为 天 工（第1/1页）