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推开战歌堡天台的厚重铁门。天空中依然积着厚厚的阴云，光线仅比夜晚明亮一点。铺天盖地的天灾军团叫嚣着向战歌堡进攻，外边的世界令人绝望。
环视四周，为了迎击天灾亡灵而临时搭建的掩体基本被破坏殆尽，只有这铁门还算完好，如果不理会门上的凹陷和抓痕。
黑压压的吸血蝙蝠和石像鬼映入眼帘，索伯没有在意，走上天台，挥舞着自然魔法解决了几只石像鬼。虽然先前在纳克萨玛斯交过手，但索伯这次才把这些皮肤如磐石的恶鬼看仔细。它们手脚细长，手臂上生有翅膀，尖牙红眼，啸声如千针刺入耳中。再看地面，地穴恶魔和食尸鬼翻过岩石，碾过枯草，把雪和土搅成浆糊，轮番攻击着正门。若不是勇猛无畏的部落战士拼死守卫，战歌堡想必早已沦陷。
在天台攻击石像鬼的时候，索伯瞥眼发现北方悉悉索索走来一队奇怪的人。确实是人。不过他们行为散漫，走路的方式也很奇异。弯腰驼背，头扭向侧面，而非直视前方。并不像正常人类步履轻巧，他们的脚好似陷入泥潭，随着身体的高低起伏缓缓拖动。令他倍感惊讶的是，他们每个人身上的衣服都很单薄。比起其他种族，人类相对比较怕冷，在寒冬中理应严严实实把自己包在动物皮制成的厚袄中。
他们看起来丝毫不畏惧寒冷。
眼见这群人缓慢的穿过被天灾亡灵占领的屋舍，并未受到攻击，索伯揣测：模仿亡灵，就能够躲避亡灵吗？联盟的方法倒是很有创意。不过他们似乎走错了地方，这里是部落的战歌堡，不是骁勇要塞。
在诺森德，联盟和部落方面都有严令，禁止双方人员以任何形式或理由挑起争端。战歌堡坐落在北风冻原正中间，而骁勇要塞位于南方海边，无论如何都不会走错。即使两个阵营的成员在野外遭遇，往往远远绕开，心情好的话也许还会打声招呼，甚至帮助对方解围。可是一大群行为怪异的人类向战歌堡走来，如果不是提供支援，就是要趁火打劫。
索伯决定先去看个究竟。
在翠绿的光芒中，他幻化成一只苍鹰，从天台俯冲下去，在密密麻麻的吸血蝙蝠群中左躲右闪，机警灵巧的躲开攻击，期间还找机会杀了几个敌人。不出意料，更多亡灵放弃攻击驻守战歌堡的部落士兵，转而开始围攻他。
眼前的利爪和魔法越来越多，他有些力不从心。这样直冲下来确实太容易引起注意，不过还不到走投无路的时候。他调整呼吸，急速转向远方。天灾军团已经认定了远去的苍鹰为首要目标，对其紧追不舍。向前疾飞一段距离后，他悬停半空回头望去，黑压压的吸血蝙蝠和石像鬼正在逼近。
在花费三秒钟准确计算时间与空间后，他周身泛起汹涌的自然之力。苍鹰形态分解，巨大的枭兽自光芒中出现。枭兽好似站立的大雕，肚圆腿短，憨态可掬。在德鲁伊可以变幻的形态中，枭兽的法力最强，也是索伯最得心应手的形态。他将全身法力凝聚在手掌，此时的风雨雷电，甚至空气都已成为尖兵利器。
索伯眼神坚定，面对扑面而来的庞大的天灾亡灵部队，挥出了最强的法术。
强大的气流如汹涌的波涛向敌人席卷而去。狂风如利刃般削切而至，冰冷的寒霜和雷电夹杂其中，如藏匿于森林中巨兽亮出尖牙利齿，肆意摧残破坏所触碰之物。这股气流席卷过后，无不将一切毁灭殆尽。
比起三年前，现在使出的法术强了数倍，那时的他只能操纵一种自然力量。此刻，他不仅将风、冰霜和雷电混合，法术的冲击力和覆盖范围也宽广得多。
已经过去了三年。时间执着的向前行进，一刻都不停歇。
强大的法术冲击过后，索伯转变回苍鹰形态，目送着残肢断体缓缓下坠。他在一瞬间几乎消灭了天灾军团所有的空中部队。此时，他身心疲惫，翅膀有些僵硬。虽然诺森德的寒冷天气有助于将空气中的水分转换成冰刺，可刚才的法术仍然耗费了太多法力。他摇晃着略显木讷的脑袋，打起精神向战歌堡飞去，那群奇怪的人依然牵动着好奇心。
天空灰暗，小片雪花洋洋洒洒的从天空飘落。远处的山峰有些模糊，不知是雪花遮住了眼睛，还是自己因疲惫而恍惚。虽然状态不佳，他仍然不忘时刻观察地面的情况。食尸鬼和地穴恶魔失去了空中部队的支援，立刻呈现出溃败之势。战歌堡二层的部落士兵如释重负，气定神闲的将箭雨洒向地面。而一层士兵并不急着上前与敌人肉搏，等待两三轮箭雨过后，他们方才上前收割，同时尽可能多的回收资源。
不多时，地面也被肃清。部落士兵三三两两的坐在地上或石头上，擦拭身上和武器上令人作呕的绿色液体。医疗队四处为受伤的战士治疗，抬着仍然存在救治希望的进入堡垒。不幸牺牲的被排在一起，之后会举行简单的火葬仪式。看着战友倒下，对战歌堡的士兵来说早已司空见惯。他们不会再通过愤怒或悲伤排解情绪，只会再下次战斗时，替已经牺牲的他们多杀几个敌人。
索伯变回牛头人形态落地，选了一处视野比较好的土坡坐下。他掏出随身携带的小袋魔法泉水喝了两口，一股暖流流遍全身，仿佛阳光历尽千难万险，穿透重重乌云照在身上。他感觉舒缓了些。抬头看向远方，那群奇怪的人类仍在向着战歌堡缓缓移动，从路程和行走速度判断，不到五分钟，他们就会抵达战歌堡外围岗哨。
一群慢吞吞的人类，丝毫没有战争中的紧迫感。他们为什么要来战歌堡？提供情报，或是寻求帮助？难道真的要趁火打劫？索伯初到诺森德，对形势并不算了解，只是随意揣摩着对方的来意。他喝完袋子里最后一滴魔法泉水，准备起身时，被身后传来的厚重声音挽住。
“喂，听说你是‘征伐’的索伯，是么？”一个浑身伤痕，须发斑白但非常强壮的兽人老兵上来搭话，“我之前见过你。刚才多亏你把那些天上的敌人消灭，我们才有机会休息，谢谢你勇士。”
“不客气，我来到诺森德的目的就是能助你们一臂之力，对此我感到非常荣幸。”索伯礼貌的回答。
“‘征伐’的其他兄弟呢？真希望你们都在这里，那我们就所向披靡了！”老兵爽朗的笑着，他并不知道“征伐”早已属于历史。
索伯没有接话，只是机械的重复了一句“真希望你们都在。。。”
“半年前，这里的情况比较乐观，那时的北风冻原并不经常下雪。我们在战歌堡外有自己的兽栏，驯养了一些坐骑和家畜，骑兵们可以四处巡逻，也有食物。那时堡垒周围还有很多树木，虽然光秃秃的没有叶子，不过木料很结实。。。”老兵友善的为初来乍到的索伯提供自己所知道的信息。“突然，北方遥远的山脊崩塌了，空气变得更加寒冷，天灾军团不知从哪冒出来铺天盖地的涌向战歌堡，毁了兽栏，腐蚀树木，将我们牢牢围困。疯狂的进攻令我们呼吸困难。没有食物和水，没有足够的武器和盔甲，部落在所有方面都捉襟见肘。向窗外看去，除了天灾亡灵，其他什么都看不到。无休止的战斗把我们折磨的身心俱疲。老兵走了，新兵补上来，当新兵变成老兵的时候，又会有更年轻的战士到来。”他惆怅的呼出一口白气，“我应该算是前几批抵达这里的士兵中仅存的一个，我的那些战友，都找不到啦！”
“请你节哀，他们都是勇敢的战士，他们的死会收获尊严。”听着老兵的故事，索伯也不禁伤感，他不知道这场战斗何时能够结束，还能有几人活着回去。两人并排而坐，不经意间，他注意到了老兵左手的护甲上刻着一个数字“8453”，不禁惊叹道，“你杀掉了8453个敌人！真不愧是部落的勇士！”
老兵苦笑一声。“我来到诺森德的第一天，恩。。应该是七、八个月前吧。这里没有季节更迭可以参照，我记不清楚。”他缓缓的说，语气听起来仿佛在讲述一万年前发生在别人身上的故事。“那时的战斗只是对付一些非常涣散，缺乏攻击性的天灾亡灵散兵游勇，非常轻松。因此新兵初到，总要忍受老兵的讥嘲。当时我的体型不算强壮高大，因此没少受到排挤和数落。当时配给的装备是每人一把铁斧，一面木盾。可轮到我的时候，军需官只递过来一把斧子说，‘盾牌没有了，先拿着斧子用吧！’我很生气，没有盾牌怎么防御啊！还差点和军需官打起来。不过盾牌是真的没有了。记得当时，军需官愤怒的诅咒我活不过一周，同时他也许诺，如果下周还能见到我，就为我特地打造一面钢盾。虽然惊险，可我幸运的活过了第一周。军需官很惊讶，没有盾牌护身竟然也能在战斗中生存下来。为了嘲讽他，我没有要他打造钢盾，随手拿了两个铁护手就走了。又过了一周，铁护手断裂了，我去找军需官换了新的。久而久之，也许是我习惯了用护手，反而不喜欢用盾牌了。三天前，我又去换新护手的时候，他也问我同样的问题，‘你每次过来，碎裂的护手上都有一个数字，下次再来，这个数字就会增加，这是你杀敌的数量么？’”
“我回答，这是我失去的战友的数量。”
听这名身经百战的老兽人淡淡说出这番话，索伯无法回应，只能默默为逝去的英魂哀悼。
远征诺森德大半年，仅在北风冻原的战事，就令部落损失了8453个战士。
《魔兽之亡灵序曲简谱》第11章 畸形者（第1/1页）