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一个月过去了，哈特菲尔德一片风平浪静。
夜深了，窗外明朗的星光照亮大床上的两个人影。范侧躺在床上，看睡在他怀里的小天使。爱德华基本上已经习惯了在哈特菲尔德的生活，每天早晨接受私人医生治疗，上午是各种文化知识的学习，下午学习贵族礼仪，晚上是自由活动时间。经过梅尔莫斯夫人的悉心照料，爱德华的气色好了很多，越发出落得粉嫩可爱，不再怕生，只是依然坚持要范时刻陪在身边。简？格雷在天有灵，也该欣慰了。
突如其来的开门声在夜晚听来格外骇人。范立刻掀起被子盖在枕头上，自己抱着爱德华以最快的速度躲到门后。爱德华被惊醒，迷迷糊糊中以为又回到了以前四处逃命的日子，趴在范身上大气不敢喘。
有几个人影进了房间，四处看了看，没发现有人，直接就向床铺走去。范想趁他们不注意，悄悄逃出去叫人，刚走到门口，就被人用刀指着喉咙顶回来。
“你们是什么人”范换了只手抱爱德华，免得他被割伤。
“您一定是范？康拉德先生。这位就是简？格雷女王的小王子爱德华？达德利吗？”出乎范的意料，对方立即扔掉手中的武器，跪下亲吻爱德华的手，“请别误会，我们都是您忠实的追随者。”
“你们是谁？”爱德华很不给面子地把手缩回来，转过身抱住范的脖子，对他们眼不见为净。
“我们是简？格雷女王的支持者，还有反对伊丽莎白？都铎的同志。我们愿意扶小王子为王，成为爱德华七世。”
爱德华趴到范耳边：“别接受。”
“你们在说什么？”范用眼角的余光打量房间，想找件可以做武器的东西。
“康拉德先生，我们都知道让女人统治国家是一件多么可怕的事，都不想看见同样的悲剧在英国再上演第三次。感谢上帝，我们还有爱德华王子。您一直守护着英国的希望，难道就是为了眼睁睁地看着一个私生女夺走应该属于爱德华王子的王位？”
一墙之隔，伊丽莎白女王正趴在墙上的小孔上看屋内的一切，纤细的小手握成拳头：“‘精灵’，这是怎么回事？你最好向我解释一下。”
“陛下息怒，这其实是我安排的一场戏用来试试范？康拉德究竟有没有反叛的心思。”
女王做了几次深呼吸，强迫自己冷静下来：“朕记得你劝朕收养他们的时候，说过你很同情他们的遭遇。”
“我确实同情他们。”塞西尔不否认，“但作为枢密大臣，我首先得保证他们不会威胁到您的王位。范？康拉德这孩子不简单，了解他们以后，我觉得最好还是处死他们不论爱德华？达德利是真是假。”
“亲爱的‘精灵’，慈悲为怀的君王才能受到人民的爱戴。在可能的情况下，朕总会尽量避免判处死刑。”
其实是看上了英俊的范？康拉德，想收他做男宠吧？塞西尔后悔自己不该带女王来。
“这是我的弟弟罗宾？康拉德，根本不是你们找的爱德华？达德利。”范打量着面前的人，盘算万一动手的话，自己有多少胜算。
“您别骗我们了。索菲已经调查过你们，您就是简？格雷女王的弟弟，在她被处死前救走了小王子。如果爱德华七世登上王位，您也可以一步登天。”
“万福玛丽亚”哪来的男刺客？原来是塞西尔的人。可怜的戈贡佐拉每天一到晚上，就潜进他们的房间，而且没人和她换班，等了一个月，总算等到点有用的东西了。塞西尔想试探他们，可能正好给真正的刺客提供了机会。
“他是我弟弟。我让他冒充爱德华？达德利，他就能过上王室成员的生活。我想要的都已经得到了，为什么还要跟你们遭追杀？”
聪明的孩子，已经放弃掩饰身份，只顾着表忠心，应该也看出这不过是一场戏。女王无意中对上爱德华的眼睛，被他犀利的眼神吓得一个踉跄。
“陛下？”塞西尔扶住女王。
“朕没事。”女王强作镇定，“‘精灵’，你怎么看？”
“这场戏有一个很大的破绽这么多人潜进哈特菲尔德宫，却没有一个仆人发现他们，太不自然了。前几天有个叫索菲的女刺客潜进我家里，要不是范？康拉德警觉，她可能已经带走了爱德华？达德利，而且她在身份以后，照样能安然溜走。所以我让他们扮作她的同伙。有她做先例，她的同伙能悄悄潜入哈特菲尔德，也就不足为奇，可以弥补一下疏漏之处。但以范？康拉德的聪明，会不会看出破绽，我也没有把握。”
“你肯定聪明的是范？康拉德，不是爱德华？达德利？”女王分明看见爱德华趴在范耳边，而且嘴唇在动。光靠范一个人，还带着一个什么都不懂的孩子，能让他们在玛丽一世的追杀下顺利逃亡五年？女王不信。
“爱德华？达德利才五岁！而且我试探过他，仅仅是个普通的孩子。”
“别忘了，他身上也流着我们都铎家族的血。”爱德华？达德利的曾祖母就是亨利八世的妹妹玛丽公主，她的女儿弗朗西斯？布兰登和三个外孙女简、凯瑟琳和玛丽都不聪明。女王真怕都铎家族的聪明头脑隔了两代，全都遗传给了爱德华？达德利一个人。
“康拉德先生，如果您执意阻碍我们让爱德华王子继位、拯救英格兰，就算您是小王子的抚养人，我们也不会客气。”
戈贡佐拉打着呵欠看房间里的群架。小侍卫身手不错，比看马修在高利贷债主的围攻下不会还手只会挨打精彩多了。戈贡佐拉也一样希望范能被打死，可惜对手是塞西尔的人，不可能真的下杀手。不过为了突出真实感，打可是真的打。范确实是个硬骨头，死也不承认爱德华？达德利的身份。能被打成重伤也好，戈贡佐拉拐走爱德华的时候，可以少一个障碍。
“行了，‘精灵’，让他们住手。”美少年落难英雄的样子让女王心疼，“朕知道该怎么处理他们了。”
塞西尔拉佣人房的铃，外面很快传来脚步声、女仆的尖叫声、呼救声、男仆的骂声和打斗声，各种噪音撕破哈特菲尔德宁静的夜。
“让爱德华？达德利留在这里疗养，继续监视他。范？康拉德调入禁军。”
“陛下，禁军都必须是贵族，您打算给范？康拉德什么身份？”
女王想了想：“既然是亨利？格雷的私生子，就让他以格雷家的远亲的身份继承他父亲的头衔多塞特侯爵范？格雷。这里住的是他的弟弟罗宾？格雷勋爵。”女王已经看出来了，爱德华是范的头脑，范是爱德华的手脚，只要把他们分开来，就可以万事大吉。
看到伊丽莎白女王高超的政治才能后，宗教改革家卡尔文在写给塞西尔的一封信里说道：“偶尔也有女人具备某种天赋，在她们身上闪耀出那些非凡的优秀品质，可能是因为上帝想用这种榜样来惩罚男人的不积极主动，也可能是上帝要更好地显示他的光辉。”而塞西尔则每天亲眼见证着女王的才干。伊丽莎白女王喜欢英俊的年轻男人，喜欢处于美男子们的簇拥下。一个没有封地的侯爵头衔会让她身边的人都以为这个英俊少年只是女王的男宠，给他的贵族头衔仅仅是为了方便他进宫陪女王，没人会想到他其实是女王拴在身边亲自看管的政治犯。与简？格雷和玛丽一世相比，伊丽莎白一世更明确自己的优势和劣势，而且很善于利用身边的一切优势劣势，断然不会步上她们的后尘。感谢上帝将伊丽莎白一世赐给英格兰，威廉？塞西尔会不惜一切代价地帮她守住王位。
“‘精灵’，我们打个赌怎么样？”女王调皮地回过头，“看爱德华？达德利会怎么接受新的名字和身份。如果他问一连串为什么，说明你的猜测是对的，他仅仅是个普通小孩。如果他什么都不问，就一口答应，那就是朕赢了，你应该替朕好好看住的是爱德华？达德利才对。”
如果是被十九岁的少年看穿自己设的陷阱，枢密大臣还勉强能接受，但如果说一个五岁的孩子都知道反过来算计他，未免有点侮辱人。塞西尔很有兴趣和女王打个赌：“陛下想赌什么？”
看塞西尔自信满满，女王的信心开始动摇，想了半天，最后还是挥了挥手：“朕累了，有什么事还是明天再说吧。”
《人鱼之歌是谁唱的》第181章 奶酪布丁小姐19（第1/1页）