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第三十五章
东海僻岛
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八月初一,竹枝城东南角的深坑已被灰烬填满,还依稀可见烧不尽的残骨和碎甲,又有十来个将士被覆了上去,酒已倒干,活下的人只能把一碗碗水浇于地下,送别同袍。一个士兵看着数十具遗体道:“我们千夫长也在里面。”另一个道:“谁来补缺?”众人都看孙牧野,孙牧野问:“还有多少人?”士兵们道:“九千两百多。”孙牧野道:“九个千夫长够了。”忽闻小城四面同时响起号角声,哨兵们预警道:“洛贼来了!”孙牧野把碗中水滴干,和士兵们往城墙上去了。
这一日是公治贤给林渊泓的最后时限,洛军向竹枝城发起了总攻。三万洛兵推出五十架三丈入云车、四辆千斤撞车,东南西北合围而来。城中焉兵全上了城墙,一面只得两千余人。西城面,弓箭兵们舍不得早早松弦,只将弓拉满,瞄着入云车不敢松手。十座入云车开来,离城只有三丈之时,焉兵才将强弩迎面射去,入云车以坚盾遮挡,射之不破,巨轮滚动,焉兵眼睁睁瞧着入云车挨上了城垛,坚盾打开,二百洛兵登了城,一个焉军百夫长挥动大刀,叫道:“杀洛贼!叫他们一个也回不去!”焉兵们大声应道:“今夜吃洛贼肉,饮洛贼血!”遂与洛兵白刃相接。
东城面,洛军长梯搭上了城墙,城下还有弓箭阵,长箭化作蝗灾,乌麻麻往城头扑,打得焉兵无法冒头,洛兵趁势往上爬,但觉头上箭矢越来越少,知道焉军被掏空了,上下呼应道:“焉贼没箭矢了!上!上!”一串串蚁涌而上,忽而城头飞出一块块杂物,却是门板、窗棂、床榻,乃至桌子、椅子、条凳,全是从城中民居拆卸来的,梯上洛兵顿如枝头一排断翅的麻雀,接二连三从空中掉落下去,长梯也如细枝般折断了。焉兵用投石车装了杂物,向城下洛兵密集处投射,一只凳砸中一个,一张床却砸中一群,洛军的攻势暂时受阻,一个将领怒心难遏,将手中马鞭甩得啪啪响,催道:“登城!登城!”
南城面,十五座入云车迎着砖头、瓦片、土块的反击,把成百的洛兵运抵城头。每架车中有四五百洛兵,焉军却只分得出三四十人堵截。焉兵们个个以一当十,把一车又一车洛兵拦在城墙之外,拼死不叫敌人登城散开。孙牧野站在城垛口,持一支长矛把冲过来的洛兵一个个挑下城去,不多时,半个矛身染得血红,突然一个士兵过来叫道:“城门要破了!”孙牧野立叫身后的兵上来补缺,自己提着断矛往城下去,忽听城外八面金钟齐响,他不信自己的耳朵,问士兵:“什么声音?”士兵疑道:“好像洛贼在鸣金。”
孙牧野到了南城门下,只见城门已经破出丈宽的大洞,门外洛兵在叫:“哪里有鸣金声!听不见!杀进城去!”十七八个一起杀进来,孙牧野和四个士兵迎上去,刀光连成一道铁壁,水泼都难进,洛兵们进两步,退三步,四五个回合后被逼出门外。焉兵抬来木板堵门洞,洛兵在外道:“弩车!再射城门!射城门!”不料后方又起鸣金声,洛兵们不解,纷纷道:“为何此时叫退兵?”一个洛军百夫长道:“退了!”一个洛兵道:“破城就在眼下,不能退!”百夫长喝道:“退!不然我先斩你!”洛兵们愤然扔下断刀缺剑,向门洞重重啐了几口,转头去了。
孙牧野靠在门边喘气,直等洛军去远了,才向士兵们道:“把门钉好。”又去北城看动静,北城门已塌了半扇,门下尸体三成是焉兵,七成是洛兵,殷虚正拿帕子擦拭戟身,见了孙牧野便道:“北城归你管的!老子来找你说话,遇到这桩生意。”
孙牧野道:“南城我也替你守住了!”
2
今夜的洛军无人吃得下饭。太阳落山了,中军帐前围满了将士,齐声问:“林都督出来答话!为何强令大军退兵?”
帐帘开处,林渊泓面色凝穆出来了。一位将军上前道:“破城只在顷刻,都督为何鸣金?”
林渊泓道:“纵然城破了,焉贼也不会束手就擒,街头巷尾还有一场苦战。我见攻城已异常艰难,若是短兵相接,洛军牺牲必不下一万,只好鸣金收兵。”
将士们道:“剿杀焉贼,我等何惜性命!”
林渊泓道:“我惜。”他笼起双手,沉沉踱步,“尺函谷外一战,牺牲了一万将士。那一战本是诱敌深入之计,我却不能对将士们明讲,他们只当是生死决战,个个奋勇争先,肝脑涂地亦不旋踵,至死不知这是林渊泓佯败之计。林渊泓对一万条性命负有罪责,虽死难报。”
一个士兵高声道:“我们攻下竹枝城,斩杀孙牧野,便告慰了一万兄弟的在天之灵!”
林渊泓道:“何须再攻!竹枝城中人困马乏,饥病交攻,泽阳城下仇督军大败文宗海,如今孙牧野内有忧患,外无援军,已是走投无路之绝境,假以时日,竹枝城不攻自破,为何还要洛军将士白白送命?”
四周沉默了片刻,一位将军道:“都督总说假以时日,这时日是多久?”
林渊泓轻叹一气,道:“焉贼的耐力,已大出我的意料。孙牧野纵然是铁铸的,也断撑不过一个月去。”
那将军道:“圣上五日后便要听到捷报,今日没有打下来,圣上一定会怪罪,都督怎么办?”
林渊泓道:“林渊泓不惧降罪,但求无愧。”
众人在帐前默立半晌,终于无言回去了。
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夜幕降临后,竹枝城内救伤兵的救伤兵,葬亡兵的葬亡兵,孙牧野却和十几个亲兵悄悄出了城门,去战场上捡残留的兵器。焉洛两军的尸体遍地横陈,乔恩宝问:“要不要把弟兄们抬回去?”孙牧野道:“来不及了。”众人趁着夜色来来回回,搬了许多箭囊、刀矛、甲衣回城,天明才歇。各街各巷都有士兵抬着同袍遗体穿行,全往东南角去,孙牧野也去看,深坑早埋不下了,遗体堆如丘高,几乎与城墙平齐。
孙牧野问:“昨日阵亡多少兄弟?”
部下回:“两千多。重伤还有七百多。”
孙牧野道:“都烧了。”
部下道:“火石都打不燃了,火折子也用光了。”
孙牧野道:“那就抬到城外去。”
正在搬遗体的士兵们闻言,都静止了看他。
乔恩宝道:“这些是自家兄弟。”
孙牧野道:“抬出去。”
一个兵叫道:“你把兄弟们抬去城外喂野狗?”
孙牧野道:“城里没安葬的地方。”
另一个道:“哪怕放在这里也好,为什么扔?他们是人,不是破烂!”
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