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“他是怎么样一个人？”严绣问。
孔梦科道：“你真要听他坏话么？‘君子慎其独也’，就算他不知道，我也不能胡说呀。我当时去他的诗会，碰见一个少年作诗。我说他作得不好，你道如何？”
严绣捧场道：“如何？≈ot;孔梦科说：≈ot;那少年是巡抚老爷的公子！我怕得要死，好在巡抚老爷一点不恼火，还夸我说得有理。”
严绣哈哈大笑，道：≈ot;想不到还是个讲理的人。≈ot;
孔梦科最喜欢看他的笑模样。严绣一笑起来，凤眼斜飞，《曹全碑》蚕头燕尾，似醒非醒，如梦方梦，狡黠且神气。鬼火冷光晃来晃去，连带着教孔梦科也心旌摇曳，拿余光悄悄地瞟他。严绣转过头，问：“怎么了？≈ot;孔梦科心如莲子，一半清甜，一半清苦，说道：“阿绣哥，你来阳间，除去捉鬼，都还要做些什么？≈ot;
严绣道：≈ot;你要帮我的忙？还须把那小鬼撕的散页，性命八字、生辰死期，全都抄回生死簿上。”
孔梦科满面通红，结结巴巴道：≈ot;你来亲个嘴儿，我就帮你抄了。”话才出口，他便后悔，心想：“谁不能抄这个，这是多么大不了的事情？≈ot;果然严绣说：≈ot;人鬼殊途，亲你有什么好处？≈ot;
孔梦科低下头，盯着地面，道：≈ot;那就算了。≈ot;
两个人你不睬我、我不睬你地坐了一刻钟，孔梦科无话找话，求和道：“阿绣哥，他们为何叫你严老虎？≈ot;严绣却同时贴过来，轻声说：≈ot;小秀才，你将左手抬起来。”孔梦科不明就里，举起左手。严绣拉着他广袖，作一张帷幕，把两人头脸遮了，说道：“不要教他们看见。≈ot;亲了一口，严绣又低低说：“天未看见、地未看见，今夜过后，你我也将此事忘了。”孔梦科双颊烧红，一点苦泪落下，立时教两人啃来啃去地吃进嘴里。
恨血香魂
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转眼间半月过去，孔梦科的工笔寿桃画到收尾，要拿单锋勾蟠桃的丝毛。他那间书舍光线不好，只有早晨够亮，所以他总清早起来收拾颜料笔墨。这天才起，天还黑蒙蒙的，县学护院忽来敲门，道有人要见。
孔梦科心想：“谁这样早来找？”匆匆披衣跑出门去。只见院外站着个穿号衣的。他吓得一顿。
穿号衣的比个“十两”的手势，他才想起来，这是卷子查到了。那人从怀里取出一张薄薄朱卷，对孔梦科道：“你在这里当即看了，一会我还得带回去。
孔梦科接过朱卷，两手发抖，摊开一看，卷首批云：“光辉雪明，文运通晓，巧思精工，浑然天成。”
别人查卷是照名字拿卷。但标“孔梦科”的朱卷在县太爷那已见过了，写的并非他的文章。是以孔梦科默了一段，教那人拿去找对得上的朱卷。此刻卷子交到他手里，孔梦科掩着姓名一块，映着晨光匆匆看下来，这张卷是他的文章了。翻到卷尾，又有一句批道：≈ot;此卷当为第一名。≈ot;
孔梦科看到这句话，经年的委屈惶恐，结成石头，重重砸下来，眼泪当即就要夺眶而出。他使劲擦擦脸，再看卷上题的名字，赫然是今科的解元乔斌！起先乔斌高中，他顶多艳羡而已，此时却将心里五味坛打翻了。好一缸醋水与苦卤，如今看着这个姓名，真真教人怨怼！
那差役看他面色变幻，不耐道：“看完了末？看完了，我将朱卷拿回去。”孔梦科只好合上卷子，道：“有劳你了。”
回到书舍，孔梦科无心作画，对着绢纸，心里却想那张朱卷、卷上的批字。枯坐了半天，干脆拾掇一番，乘车去了县衙。到得衙前，两个差役守在大门，正是那天押他的两人。这两人见到孔梦科，甚为吃惊，道：“是你！”
孔梦科笑道：≈ot;前几日多谢二位老兄照拂。≈ot;那两人满以为他是县太爷亲戚，恭谨道：≈ot;不敢，不敢。秀才此来做什么事？”孔梦科便道：“前些日秋闱之事，我已有些头绪。烦请二位老兄帮我通传则个。”说罢递上诉状。那两人连忙跑去替他通传，不时回报道：“孔秀才，县太爷招你进去说话。≈ot;
孔梦科此进衙门，心境与上回大为不同，满心想要替自己伸张，步伐轻快得多。到大堂里，县太爷将闲人挥退了，只剩他自个师爷，才开口问：“孔秀才，查出什么来了？”
孔梦科长长一揖，道：“学生寻人调了朱卷出来，找到了学生秋闱所作文章。上面果非学生姓名。但学生查卷并不能将朱卷带走，只好空手过来。≈ot;
县太爷挥挥手，道：“不说这些个话。你卷上写的何人名字，今科究竟取中没有？”
孔梦科道：“取中了。”说这话时他声音又哑又抖。那师爷微笑道：“前日听你所背的文章，也是应中的。倘若查明确有此事，或报给上面学官、巡抚老爷，将你功名重新还来，也非不可能。”
孔梦科定了定神，才又说：≈ot;学生卷上写的是“乔斌。≈ot;
那师爷一愣，附到县太爷耳边，切切说了几句。县太爷点头道：“我晓得此事。”转头回来，盯着孔梦科，面上沉郁难言。孔梦科挺直了腰板，和他对看，道：“老爷，我所说之事绝无一句虚言。”
县太爷道：“你可知道，乔斌是今科状元？”
孔梦科道：“学生明白。但他卷上一撇一划，都是学生在号房里，字字句句琢磨出来的。≈ot;
县太爷摇那白苍苍脑袋，道：≈ot;此事牵扯到解元，单由你一人分说，不能定罪。≈ot;孔梦科朗声道：≈ot;半个月前，就在此堂上，我将我卷子背过一遍。堂下民壮、堂上县学两位训导，都是人证。≈ot;
县太爷叹道：“你同他说。”
那师爷站在堂上，道：“孔秀才，你单知道乔斌是解元，不知别的事情么？”孔梦科道：≈ot;乔斌与我乃是同窗，对他来历有所耳闻。他是本县乔员外的二公子。旁的便不清楚了。≈ot;
那师爷道：“乔员外虽不显赫，但他曾有个义兄，是本省巡抚王老爷的表弟。算下来，乔解元也是王老爷的表侄了。”
孔梦科道：“这是多远的关系，这也能寻出来？≈ot;那师爷将腰上折扇抽出，洋洋一甩，笑道：
“我就是做这个的。”
孔梦科争道：≈ot;且就算皇亲国戚，也断没有拿别人卷子，替别人功名的道理。≈ot;
师爷叹道：“你就不懂得了。”孔梦科冰雪聪明，其实已明白登科无望，仍忍着道：“请赐教。”那师爷道：≈ot;倘若你没有扯谎，这解元当真是你的，要还你功名，则一定得牵扯到乔解元，是也不是？≈ot;
孔梦科应：≈ot;是。”那师爷又说：“即便你所讲的差役、民壮，通通听话，为你作证。你取了举人，做解元，以后是否还要取仕？≈ot;
孔梦科也又应道：“是要取仕。”那师爷道：“然你牵扯到乔
《从此月借灯火的意思》分卷阅读9（第1/1页）