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柳眉低头默然不语，她心里明白得很——凤姐两难，不过是在权衡利弊而已。自己母女，是她用得着的得力的人，凤姐自然要保，而柳五儿则是个可有可无的，所以凤姐当时确曾想过，打算毫不留情地牺牲五儿，以求莫要与那些邢夫人手下的人彻底撕破脸。
这是谁说过的来着——道义放两旁，把利字摆中间？
平儿见她神情如此，轻叹了一口气，道：“总之你放心，只要你姐姐怀里的那茯苓霜确实不是偷盗得来，我便不会叫人委屈了她去。”
柳眉抬头望着平儿，她倒确实没有想到平儿却似更比凤姐多了几分仗义。
“还有，你娘那里，她因你姐姐的事担心得紧，看着已经有些吃不消，我已经托了张材家的，明儿顶她一天，让她歇歇。如今你爹不在，眉儿，这好些事儿，你便不得不一一都担起来。我说的，你都明白么？”
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且说柳五儿被林之孝家的命人看管起来，只关在空屋里，一步也不许多走。
五儿原是花为肌肤雪为肠的那等人，打小娇养，那里吃过这等苦头？这一夜她思茶无茶，思水无水，思睡亦无衾枕，呜呜咽咽直哭了一夜①，第二天一清早，便千求万求了林之孝家的去外头荣宁街上问张家舅父舅母。
林之孝家的却带来坏消息：张家夫妇一早就出了门，早已赶不上了。
柳五儿只道是再无人能为她佐证，等待她的必是那打板子发卖的结果，今生还不晓得有没有机会，再见上父母亲人一面，一时她哀楚难当，双手抓住自己的衣领，哭得几乎便要晕死过去。
“姐——”
柳眉出现在屋门口。
“跟我走吧！”柳眉低头望着五儿，淡淡地说。
“有人给你作证，力证那包茯苓霜是园子外头你的亲眷给你捎来的。如今琏二|奶奶已经点了头，你可以回去了，回宝二爷院子，要谨言慎行，用心服侍。”外头林之孝家的冲柳五儿点点头。
说罢，林之孝家的又劝柳眉，“眉儿你那样好的手艺，其实在小厨房里也是屈就，又辛苦，还不如与你娘一道，到外头上房去服侍老太太、太太，连带也能见见府外头好些达官贵人家的女眷，也多得些赏赐体面。”
柳眉谢过了，“多谢林大娘想着，这些都等秦婶儿接下了小厨房再说吧！”
柳五儿知是自己带累了妹妹，害如今柳眉几乎丢掉了小厨房的差事，不由得羞愧满脸。
而柳眉丝毫不管，直拉着柳五儿往外走，一面走一面说，“你知是谁站出来替你说话的么？”
柳五儿奇道：“是谁？”
她原本只道是柳眉替她疏通的关系，找人做的证，一扭头，却见柳眉冲墙角一个人招了招手，道：“行了，没事了。今儿不用操心小厨房的事儿了，咱们便去找藕官顽去。”
柳五儿见了那人，立即颜色雪白，随即低下头，眼中仿佛又滴下泪来。
不是旁人，为柳五儿作证的，正是芳官。
这回是芳官给柳五儿的第二回恩惠，挽救了五儿的颜面，也可以说，她是救了五儿的命。
芳官见柳氏姐妹两个出来，撇了撇嘴，昂起头道：“谁要特地帮她说话了？不过是我昨儿碰巧见到了，今儿就一五一十地说了出来，我就是个心里藏不住事儿的人，也是个不乐意扯谎的。”
谁知柳五儿抬起头来，盯着芳官看了半晌，突然转过脸冲着柳眉跺脚，尖声哭叫道：“谁要你帮我来着？谁要你找她来帮我撇清来着？你们一个个都看着我的笑话，指着我对你们感恩戴德，我……我偏不！”
说毕也不管柳眉和芳官两个，柳五儿一转身，抱着脸就冲怡红院那头过去，跑了一半，跌了一跤，灰头土脸地爬起来继续跑。
柳眉望着柳五儿远远奔去的身影，转过脸来望着芳官，冷笑着说：“她怕还要再狠狠跌上好几跤，才能明白这园子里到底是怎么回事。不过，芳官，你是指着五儿对你感恩戴德的么？”
芳官嘻嘻地一笑，望着柳眉说：“眉儿，你也知我的心，若不是为了柳婶儿，我才犯不着做了这等事还受她奚落。”
柳眉点点头，她的出发点与芳官一样，若不是因为柳母，她根本犯不上费这般心思来捞这柳五儿——
不过，她昨儿夜里想了一宿，她不想就此将小厨房交出去，尤其不想交给秦显家的那等人，那人显然不是会将心思放在经营打理厨房上头的，而如今，不少与她交好的人，都还在园子里。
而捞了柳五儿，既是安慰了柳母，也是收回小厨房的第一步。
“眉儿，你有把握么？那秦家的，会把小厨房还给咱们么？”芳官也有些担忧，望着柳眉问道。
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而这会儿秦显家的正在小厨房里忙得热火朝天。
她正忙着点算米粮煤炭等物，满心想着要点出些亏空，好怪在柳母头上，令对方再出一把血。点来点去，竟都一一对上，全无差池。
秦显家的心生一计，一面对外头婆子抱怨：“粳米短了两石，常用米多支了一个月的，炭也欠了不少。②”另一头却又偷偷包了两石粳米，一大袋常米，一篓好炭，命自己在园子角门上候着的子侄担起，往林之孝家送去。
作者有话要说：①②，两处均为引用原著原文，大概60字上下。凡有引用原文，都会标注。
第109章这鸭头不是那丫头
秦显家的一旦接手大厨房，便忙得不休。
《红楼梦之大观园》第223章（第1/1页）