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孟守文静默片刻，方道：“冯徽等人日前所言，竟是皆无可信之处？”
“非也。”叶增动动眉头，“均军自梁隐一败后，士气大有所落。冯将军等人大放空船、于烟河上下广布疑兵，确能威慑均军，使其不敢轻进。然梁隐既死，裴祯岂能甘心？以其贪暴之度，必欲寻隙而为爱将报此一仇。再者，均军自天启北上时日已久，粮草继之不及，全仰所占河南十三镇为之补耗，若是再不北进大掠。只怕裴祯麾下大军亦撑不过多时。”
“裴祯，”孟守文脸色暗下去，口中轻念：“虽踞天启自命为帝，实不过一介乱臣贼子；其麾下将兵虽是征伐勇猛，然终不过残戾之徒耳。我淳国又岂会果为他所败！”
他转身，问叶增道：“与其坐等其进，不若我军先下手为强，依你之见，倘若我军此番渡河强攻，胜算能有几成？”
叶增抬眼，“殿下若欲先于裴祯动兵，末将以为不必正面强攻。伤彼之兵，士气为先，殿下倘能出奇兵断其粮道一二，则其士气定会大伤，到时再整大军渡河倾压之，必能使其不战而溃。”
孟守文思虑了一阵儿，伸手拨平案上摊着的牛皮舆图，“择其粮道而断，当择何处？”
叶增顺势一指，道：“眼下均军所重之处，无外其所占淳国之河南十三镇；至于自天启出铭泺山、过岐水、北通军前一线粮道，倒无重军所护。裴祯性刚愎，不惮有人能够避其耳目而袭其后援。我军之前素惧均军之威，未敢存此之念；如今一胜之后士威大振，或可一试。”
孟守文听着，手将舆图按得更紧了些，“若出奇兵袭此粮道，可有十足把握？”
叶增顿了一下，“若从冯、吴、杨三将军中择一领兵出战，以其宿战之能，当有七成胜算。”
“若是由你领兵出战，又如何？”
孟守文未抬眼，仍盯着那张舆图，不紧不慢地问。
叶增似没料到会有如此一问，脸上闪过一丝犹疑之色，转又锁眉道：“殿下苟肯信末将，末将必为殿下做万全之策。”
孟守文回头看看他，像是捕察到了他那一丝犹疑，“所忧何事？”
叶增默了默，方缓缓道：“末将军中资历尚浅，因梁隐一役而得飞迁已是未循旧例，倘若此番由殿下亲命领兵出战，恐为众将所不服；又，末将得迁时已从冯将军所部同迁百名远探斥候军僚属至殿下帐下，此番如若再调诸将精锐由末将领兵出战，恐于殿下声名不利。”
“原是为此。”孟守文听后轻笑着哼了一声，心道你叶增倒是个忠义之徒，冠冕堂皇数言之下，无外乎是怕自己跟了多年的老将军介怀，因道：“当初选你来我帐下，自然要将你的旧属亲信一并调来，此事冯徽亦是首肯了的。如今若着你领兵出战，我倒无意再碰冯徽所部人马。不仅不碰冯徽的人马，其余将领的一兵一马我亦未打过主意。”
叶增闻言眉头缓舒，静等他下文。
孟守文道：“备给你的兵马，我是早已盘算好了的。”他见叶增面色愈发怔疑，才抖出底细：“父王年初诏令诸镇屯军各出马步精锐南下增援，近些日子来陆续接报，西川、剑阁二营援兵不日便将抵赴河北大营，我意从中拨三干人马与你统领。”
“三千？”叶增闻言竟是一惊。
孟守文睨他一眼，“怎的，嫌少？”
叶增忙摇头，“不是。”
从前人在冯徽帐下时，因其所部远探斥候军属性特殊，所集又皆是各部精锐，纵是他身为校尉，所领亦只不过百余名士兵而已。今次闻得孟守文欲拔三千人马与他统领，是以一时掩不住惊讶之情。
孟守文打量着他的神色，心知他在想些什么，口中却故意道：“依国朝故事，一个只领三千人马的鹰冲将军确是寒酸了些。待此役得胜，我定向父王奏表，替你再多讨些兵马。”
叶增面染尴尬，只得低声道：“既如此，末将先谢过三殿下。”
孟守文将舆图卷起来，抄过一旁用油纸覆着的木盘，揭开来，冲他道：“知你一天未进水食，特命营中伙兵给你留的。”
叶增看过去，见是半只烤羊腿，虽已半冷，却仍是极其诱人。
这近在咫尺的香味引得他腹中陡然窜起了火，他顾不得擦手便一把接过来，想也不想就咬了一大口，用力吞下去后才抬眼看孟守文，问：“营里都吃过了？”
孟守文踱回去几步，淡淡“嗯”了一声，眼底尽是揶揄之意，“吃慢点。因你之功，此次粮草器甲补得颇多。”
叶增又咬了一大口肉，望了望孟守文，眼底终于透出点笑意，道：“三殿下人在军前，却也不曾尝过短粮的日子。”
这话确是实话。
往日大营里缺粮少甲的事儿经年有之，将兵们早已习以为常，因知国库不丰，所以也从未多有怨言。然此番逢淳王三子孟守文南下军前，国中三司纵是再不舍得，却也无人敢短他一口粮，因是营中数月来粮草倒也渐渐补足了。
今次因孟守文所奏叶增殊功，又兼此役乃是二军交战以来淳国首次得胜，淳王为鼓前线士气，乃逾例加赏河北大营将兵，由是特诏加补了一批平日里难得一见的粮草军资，日夜运往烟河北岸，敕由孟守文度用。
孟守文盯住他，亦笑道：“我竟不知，原来你也是会笑的人。”
未几，外面忽起叩帐之声，“禀三殿下，京中快马来报！”
孟守文敛去笑，喝道：“进来！”
帐帘一揭，许闳持报入内，冲二人行过礼，因见叶增亦在，脸色不禁有些迟疑，待见孟守文微微点头，便上前禀道：“方才接京中来报，道大殿下病已痊愈，因闻三殿下军前得胜，特书手信以贺殿下之功。”
《将君府臭鳜鱼》第6章（第1/1页）