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药店的李婶拎著拖把打开玻璃门出来，看见她路过，喊瞭声：“茉莉。”
茉莉闻声回头，随即地停下脚步：“李婶，吃瞭吗？”
李婶打开水龙头，哗啦啦地冲洗著拖把：“今天回来瞭啊，好几天没看见你爸瞭，好像听说去医院瞭。”
茉莉心裡头一咯噔，李婶还在说著：“上回他在我店裡买的药膏还没付给我钱呢，说是过两天给我，这都一个月瞭。”
茉莉拉开包链，拿出皮夹，一边问：“多少钱？我给你。”
李婶眉开眼笑道：“也就三十五块钱，你爸可能是忘瞭。”
茉莉取出三张十块和五个钢鏰儿，一起给瞭过去。李婶往衣服上擦瞭两把手，接过时脸上的笑意更舒展瞭。
茉莉给完钱，边放回皮夹边加快瞭脚步，拐弯口突然从黑黢黢的巷道裡扑出来一条瘦小的人影，挂在她身上。没等茉莉稳住身形，那女娃勾著她的脖子撒娇：“姐，你可算回来瞭，我在这儿蹲的脚都麻瞭。”
说话的正是茉莉的小妹妹，黄淑兰，小名兰兰，今年八岁，小丫头刚上一年级，读的是茉莉的小学母校，南城八小。
茉莉后面背著包，身前又挂著这麽一个小人儿，好在经历灾区这一个月来，体力明显增长瞭不少。她轻轻拍瞭拍黄淑兰的后背，示意她下来，边问著傢裡的情况。姐妹俩大手牵著小手，踩著月光向傢走去。
从妹妹口裡茉莉得知父亲住院的消息，这孩子尚且年幼，叙述不清个中细节，隻说爸爸摔瞭一跤，断瞭右腿。
茉莉心中急切，带著妹妹匆匆进瞭傢门。屠媛娣傍晚从医院回来，从学校接瞭小女儿，赶在落市之前买瞭菜，马不停蹄烧菜做饭，一桌子菜做好，茉莉也刚好到瞭。她一边为茉莉摘掉背包，一边用手比划著。长期相处下来，屠媛娣想表达的意思不难看懂：这几个菜太简陋，怕茉莉嫌弃。
茉莉不是她的亲生骨肉，从十二岁进门之后，她对茉莉一直是这样的客气，不像黄淑兰，做错瞭事会被母亲责罚。有时候茉莉也会羡慕妹妹，可以赖在妈妈怀裡撒娇，也会因为不听话被妈妈教训，这在于她，从八岁以后就再也没有瞭。
茉莉看瞭看桌上，荤素齐全，还有烤鸭和茶汤，笑著道：“这不挺丰富的嘛，妈，好久没尝你的手艺瞭，我都饿瞭。”
黄淑兰徒手去抓盘裡的烤鸭，被屠媛娣狠狠一个瞪眼，啪一声拍在手背上，一点儿不含糊。黄淑兰皱著眉，迅速地抽回摸著手背，茉莉笑著拉开她：“小馋猫，走，洗手去。”
茉莉动作快，趁黄淑兰垫著脚洗手的时候走进厨房，接过屠媛娣盛好的饭，问道：“刚才过来，听药店李婶说爸住院瞭？”
屠媛娣动作蓦地一顿，然后放下瞭碗，朝茉莉做著手势：“上次做工的时候摔下来，他不让说，怕影响你。”
茉莉低著头，攥紧碗沿，片刻，调整好情绪，她恢複瞭淡淡的语气道：“明天我去医院看看他，哪有不说我就不知道的理。”
屠媛娣性格温婉，深知父女俩的脾气，茉莉在别人面前柔柔软软，唯独到瞭她爹面前像变瞭个人，那做爹的也一样。这不是她能插入的，便隻能依著茉莉自己去瞭，但还是不放心地拉瞭拉她的衣袖，比划瞭几下：“明天到医院别和你爸爸吵。”
“知道。”茉莉点点头，“他是病人，我会让著的。”
到瞭晚上，屠媛娣让黄淑兰跟她睡，把床让给姐姐。黄淑兰抱著茉莉不肯依。茉莉抱著生瞭根的黄淑兰，对屠媛娣道：“妈，还是让兰兰和我睡吧，她肯定有很多话对我说，对不对？”说著挠小姑娘的咯吱窝，黄淑兰被她弄得倒在怀裡笑不停。
屠媛娣隻好作罢，临走前不忘嘱咐黄淑兰：不要睡的太晚，影响姐姐休息。
姐妹俩在一隻脚盆裡洗脚，黄淑兰的小脚放在茉莉的脚上，哗哗哗地荡著水，溅出的水流进水泥地裡，留下印记。
“姐姐，”黄淑兰悄咪咪地说道，“我在电视裡看到过你。”
茉莉怔瞭一下，一颗心差点悬到嗓子眼，抬头说道：“什麽电视？”
“就是地震的地方，上次老师给我们看新闻的时候，我看到你也在裡面，我还跟同学们说瞭，那是我姐姐，他们都不信。”
去灾区采访的事，茉莉没有通知傢裡人，怕父母跟著提心吊胆。
茉莉拿过毛巾低头擦黄淑兰的小脚，声音听不出来异样：“你告诉妈妈瞭吗？”
黄淑兰摇摇头：“我也怕妈妈不信嘛，姐姐，你真的去瞭地震吗？我老师说，去那裡的人都是大英雄。”
大英雄……茉莉蓦然想起瞭一个人。那天离开塔兰镇，坐上啓程的大巴，很多人都来送行，同行们都堆在窗口向外望著，挥著手道别，她也跟著他们望向瞭窗外，在人群裡，看到那个人仿佛也在，笔直挺立如同一棵劲松，遥遥地向她望著。车子向前驶著，她想再看清一些，却被人挡住瞭视线，拉开玻璃窗想探出头去，那窗户却像焊死瞭一样，纹丝不动。在越来越远的视野裡，她隻依稀看到他摘下瞭帽子，同其他人一样，远远地挥手。一下，一下，一下，在她心裡挥不去。
“姐？”黄淑兰晃瞭晃她的手，将茉莉的思绪拉回瞭现实。
“什麽？”她问。
黄淑兰双手捧著下巴，人小叹息声倒是长，无奈地看著她：“跟你说话你都不听。”
茉莉带哄似的摸摸妹妹的小脑瓜，好脾气地笑著：“我的错，那黄淑兰小姐，能不能麻烦你再重複一遍刚才的问题呢？”
《郊外》第73章（第1/1页）