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在夜幕下，他估计看不清我，但还是一直伫立在阳台上，直到连我都看不清他的身影了。
这次出发，我们把随身带的几乎所有财宝都丢给了莱昂，为了减重，只留下了两根小金条。亚瑟称路过里斯本时管佩德罗再要点钱就好了。
不难想象，亚瑟是极其出色的骑手，称他为不列颠马术第一人并非赞誉，可以说就是历史意义上的事实。上马做准备时，他问驿站老板要了根红色的布条，并紧紧将我绑在他身前。我本以为这是双人骑马的正常流程，但看到老板面露难色时，才察觉到大不对劲。
我紧贴着他的腰腹，害臊不安地扭过头问他：“你确定要这样吗？”
“要是你掉下去可就直接摔成肉酱了。我都来不及捞你，玛姬。”我看不见他的脸，但能从他的声音里听出戏谑来。
“我以为你问我会不会骑马，是想让我们一人一匹呢。”
“你的马就算长出翅膀来，也跟不上我。”亚瑟不屑一顾地说，“行了，你再有意见，上路之后也就没话说了。”
亚瑟是正确的。当我们疾风般地在林间小道奔驰时，我几乎压抑不住惊呼，更别提再抗议什么了，甚至无比感激这根红布条。马蹄声如雷，尘土飞扬，我几乎无法呼吸，只能感受到耳边呼啸的风声和马身的震动，还有亚瑟的朗笑声。他称自己许久没骑马了。
这实在不是一段美好的经历。好在马也受不了这种强度太久，我们时不时下马休息一会，吃点东西，活动活动筋骨。然后我们上马，再由亚瑟将我绑上，继续在小路上疾驰。不知这样的休息反复进行了几次，总之，在我们换了两匹马后，我已经感觉自己空余一具散架子的躯壳，灵魂都要在路上跑丢了。
然而在经过一整夜、跑崩溃了三匹马后，亚瑟却是越来越精神勃发，他盛赞清晨的空气多么清新，日出多么壮美，但我无暇欣赏了，只觉得眼前发黑。
“还有多久…到？”我有气无力地问。
“穿过这篇树林就到城外了。”
这个骗子，我们统共三次穿过了他所说的“马上就到”的树林，把我和马都累得直哼哼，亚瑟才大发慈悲地让我们慢走最后一段路。
终于，我们看到熟悉的葡萄牙国旗在宫殿顶端迎风招展。于是亚瑟又精神抖擞，不顾我的抗议，驾着马，全速朝奎尔兹宫奔去。
大西洋篇-1
皇宫的守卫远远见了我们，便打开宫门放行了。几分钟后，风尘仆仆的我们又见到了佩德罗殿下。虽然也就半个月不见，但有种恍若隔世的感觉。
“跳过客套话，先告诉我，船在哪？”亚瑟跳下马，摆摆手说，堵住了佩德罗一连串的问候。
“你们到的也太快啦，两个人比一个人慢不了多少，邮差也才在几个小时前刚到呢。现在你要的船还在港口做准备，我强烈建议你们小睡一觉，再吃点东西。”
亚瑟拒绝了睡觉的提议，称在船上有的是时间睡（我非常怀疑），反正也要等一会，对一顿热乎的饭菜倒是没什么拒绝的理由。而我却一点胃口都没有，仅仅是坐在柔软的沙发上就足够令人欣慰了。我瘫倒成了烂泥，只拿了块三明治嚼着，怎么也想不明白亚瑟是如何做到挺直腰背、优雅地用刀叉用餐的。
这时，诺娅穿着那条白的发光的裙子走进来。不等她说话，通宵后极亢奋的亚瑟先开口了。
“真是稀罕，从前我来里斯本见你一面都难，这次你倒是主动露面了。”
诺娅白了他一眼，然后欢欢喜喜地坐到我身边，“又见面了，玛姬。我还以为下次见你得是几个月、甚至几年后了呢。”
“差点我们就要下辈子再见了。”我有气无力地说，于是诺娅自告奋勇地给我按摩起来。不得不说，她的双手温暖又有力，神奇地让我的四肢涌起一股暖流。
“谢谢你，诺娅，”我精神了一些，小声问她，“你和佩德罗要订婚了吗？”
“八字还没有一撇的事情。”她眼睛瞪得溜圆，“我还没问你的八卦呢，居然被抢先了。”
她不由分说地拉着我到了会客室另一侧，我们舒舒服服地一起靠在长沙发上，继续聊闺中密语。
“快告诉我，有没有什么新进展？”
我组织了一下语言，把亚瑟似是而非的表白讲给她听。果然，她啰啰嗦嗦地说了一大堆劝我冷静的话，要求我至少得到一个确切的表白才行。
“不然你早晚会后悔的，玛姬，”她双手合十，说得十分恳切，“相信我，就这件事，必须要相信我。”
“我知道，我要说，但我找不到好机会。”
“总是拖呀拖呀的，好机会也会被拖没。”
我心烦意乱地点点头。现今我已不抱着“反正不吃亏”的念头了，我越来越急切地想知道他吻我时、拥抱我时在想什么。生物都是容易得寸进尺的。就像蚂蚁一旦尝到甜头，就总想把全部糖块都占为己有。
在皇宫里小歇了一个小时后，港口传来消息称迎春花号已经备好了，以个人赠予的名义送给了我：玛格丽特拜伦德。佩德罗叮嘱亚瑟上船后莫声张，尽快起航。他说自己作为国王，不希望葡萄牙和北美战争牵扯太多，但作为亚瑟忠诚的朋友，将不遗余力为他提供帮助，因此他命人往船上送了一大笔路费、保暖衣物、食品和朗姆酒。
为了避人耳目，我们把来时骑的马留在了皇宫，徒步走向港口。还好路程不算远。
11月11日的正午前后，我们登上了迎春花号。借亚瑟和佩德罗的光，我算是有了第一艘属于自己的船。负责接应我们的人朝亚瑟点点头，就默不作声地消失了。
《不沉舰黄金船》第39章（第1/1页）