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“妾身始终记得，那是个夏日的夜晚，天热得很，但梅姑娘整张脸却罩在帷帽里，看上去密不透风。她那段日子身子一直不大好，说话的声音也有些哑，得知妾身来意，不曾怪罪，只是命人给了当时最新的尺寸。妾身那时一心只记挂着新衣，谢过恩就直接走了。”
程君顾听得入神，好半晌才反应过来故事已经结束一会子。
“那三皇子夭折之后呢？梅姑娘去哪里了？”
“不知。”兰美人也为她新添一杯热水，“有人说梅姑娘难产而死，又有人说她疯了，被陛下秘密送往宫外休养。因三皇子夭折一事，陛下伤神许久，后来也病了好些日子。太后娘娘便下了禁令，t不许后宫再提此事，还把梅姑娘当初住的宫殿封锁，不准任何人靠近。时间一长，新人替旧人，倒还真就没什么人记着梅姑娘的事了。”
“倘若我没有记错的话，宫里似乎没有娘娘姓梅。”
兰美人颔首，“因为自始至终，梅姑娘并未得到任何封号。因她是民间女子，太后娘娘许诺待她诞下皇子或公主后，再行封号。可是，之后的事阿顾你也知道，妾身便不再赘述。”
夜渐深，程君顾尽管心中仍有疑问，但还是起身告辞。兰美人亲自送她到院门外，又嘱两名守门的道长护送她回去，程君顾谢过，约定秋试之后再来做客，兰美人笑着应下，目送她的身影消失在茫茫夜色中。
梳洗毕，将睡下时，有人来报宫中来人，兰美人忙换好衣物相迎。
来人是陛下身旁侍奉的内侍，只他一人到来，说是来传陛下口谕，又说这口谕只许兰美人一人听得。兰美人不敢怠慢，忙引人进僻静小屋，又把周遭守卫的道士还有侍女都给驱到院外。
然而，内侍传来的口谕非常简单。
“梅娘一事，到此为止。若再多言，入炉炼丹。”
这十六字内侍说得平常，兰美人却听得面上血色尽褪，手脚亦是冰凉凉的。
“美人既已听过陛下口谕，那奴先行告退。”
兰美人仍未缓过神，整个人不住颤动，直到内侍离开许久，贴身侍婢进屋关怀，她才逐渐恢复些许神采。
她怕的并不是被丢进炉里炼丹，而是她在这儿的一言一行尽能收入陛下眼底，这事无论怎么想，都教人遍体生寒。
*
程君顾拜访兰美人不久，秋试到来。
她无暇再去思索梅姑娘一事，只嘱咐画棋去寻地鸮暗中调查，可调查没两天，她又反悔，撤回指令，转让他们去查姚侍郎外甥的私生活，以防他们再行对那位官家子弟作怪时，自己无计可施。
秋试要考三天半，期间考官与考生都要吃住在考场里，为防止有人舞弊，所有食物与水都由专人提供。这样一来，画棋和饮月自然就不能为自家小姐开小灶，只得在衣物上多下工夫，力求小姐不要在这转凉的天里受了冻。
程君顾头一天只负责核实入场考生名单，帮着处理些杂务，倒还算轻松。后头两天半辛苦，她被安排了好几场考试的监考，每场监考都与不同的同僚合作。
《掌勺》第56章（第1/2页）本章未完，点击下一页继续阅读。