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“谁来了我也掐死你这鸟儿！”
猛然间，余光扫过眼前镜子，父亲的身影不知何时在里面，就立在宫殿式环形楼廊道对面沉着脸望着他。
楚耀南就觉周身汗毛立起，于是伸出去的那只如铁钳一般的手徐徐展开，堆出一脸温和的笑，抚弄那八哥儿的羽毛自言自语般大声说：“这小东西，这毛色越来越亮了。”
“怎么还在这里磨蹭？”父亲的声音响在身后，有些不快。
“臭小子！屁股痒痒欠打了？”眼前的八哥儿不失时机地接过一句，气得楚耀南牙关紧咬，心想，小东西，迟早让你知道少爷的厉害！
“是，爹，儿子在等阿彪去探路给回信。”楚耀南躬身答。
他回房，母亲三姨太已在那里候着他。
依旧如儿时那般疼爱而贪婪的望着他，伺候他更衣，为他松开腰带，拉出绸衬衣，纤细的手指冰凉的从他腰间划过，那长长的指甲划得肉有些疼，他一抽搐，母亲紧张的停手望他问：“弄疼你了？”
他含笑摇头。
三姨太酸酸地叨念着：“十二的肚子又有动静了，听算命看相的说，十二肚子里这回是个儿子。老爷子宠得像个宝贝，让她搬去那间阳宅住了。把个心爱的八哥儿都放去楼道里，生怕惊了她的胎气。”
他笑了，凑在她跟前贴她坐了宽慰：“那鬼话你也信呀？她们诈糊也不是一次两次了。上次十姨闹得地动山摇也是因为算出是个儿子，不是到头来还是个丫头片子？依我说，怕爹前世犯了什么诅咒，这辈子活该命里无子！”
“宝儿！你这孩子，作死呢！”三姨太慌得堵他的口。
“我就跟你说几句实话，跟别人才不说。”
三姨太笑了，笑声嗲嗲的，目光里重见希望：“但愿又是一场虚惊。看把她得意的，仿佛现在就儿子呱呱坠地，被扶正登上大太太的宝座，开始吆五喝六了。哼，就是生个儿子又如何？长成人也是二十年后了。”
说着说着，忽然煞有介事地问：“你说，这老爷娶了十八房太太，生了二十八个女儿，怎么没一个是儿子？难道真是天意。”
楚耀南换上紧身猎装，更显得两条腿笔直，身材挺拔，只是笑而不语。
“宝儿，你说你个不会投胎的小东西，若是当年投胎到娘肚子里，咱们娘儿俩不就都圆满了？你当真龙子，我扶成正房太太。”
“做梦！梦去吧。”他笑。
“不过，我比她们走运呢。你爹当年把你塞进我被窝里，我有你这个儿子了，好歹是秦家的少爷。若日后老爷百年后真没个儿子，二老爷那房也光秃秃无子，秦家这富甲天下的家产，也就是你我母子的了。”
说罢自己窃笑，仿佛坠入了金银山里的得意。
“宝儿，你说……”三姨太才凑过来，被楚耀南一把拦住，嗔怪的语气：“娘，别一口一个‘宝儿’的叫了，人家都这么大了。您不改口，她们也随了乱叫，多丢人。”
“怎么啦？怎么啦？宝儿宝儿，我都叫不得啦？你个没良心的，娘一把屎一把尿拉扯你这么大，如今你翅膀硬了就要飞了，娘除去还剩‘宝儿’这两个字还能喊喊宽慰些，娘还剩下什么了？赶明儿你娶个媳妇，娘就连伺候你更衣叠被都难了，只剩个乳名你也要拿走吗？”
三姨太边说边去轻轻拧楚耀南那迷死人不偿命的俊俏脸颊。
“好了好了，都依您。”楚耀南被纠缠无奈，举手投降。
叩门声传来，楚耀南停止逗笑，喊一声：“进来！”
阿彪进来，凑他耳边私语几句，他听罢起身说：“好！动手！”
夜半杀戮
牛氏将饭桌上的菜热了两遍也不见叶沛回来。
她忽然记起叶沛是说去参加同学的什么生日会，也不知道开会如何还管饭？西洋人的玩意儿，她不懂，想着笑了笑，起身将菜收起。平日里，叶溶很少回家吃饭，她知道儿子做什么营生，只是她不敢问，有时看到叶溶低头吃饭时似在沉思的模样，那眼神仿佛超过他年龄十倍，心头就总有些不忍，但随即也要咬咬牙忍下。命，这就是命。
脚步声响起，沉重，缓慢，渐渐向楼梯来，随即是上楼的声音。牛氏起身，问一句：“沛儿，是你回来了吗？”
“干娘，是溶哥回来了。=溶哥有些头疼，回家来了。”阿丹的声音。
牛氏忙将手在大襟上擦擦，忙着掌灯向楼下去，才到楼道就见叶溶艰难的扶了楼梯一步步向楼上来，仰头望她一眼，低头说：“娘，我有些倦了，想睡一觉。不必管我。”
牛氏将手中的提灯递给阿丹，伸手去摸儿子的额头，“呀”了一声问：“怎么烧起来了？头烫得像火炉子似的。”
叶溶一把拉下母亲的手，痛苦的嘴角抽搐，堆出几分笑说：“就是累的，睡一觉就好了。”
牛氏心疼地扶他说：“你这孩子，回家来就好。往年呀，病了伤了就只远远的躲到外边去，十天半月的不回家。如今知道回来了，好，这就好，娘去给你打盆热水烫烫脚。啊，阿丹呀，你们吃饭了吗？今天烧的红烧肉，尝尝干娘的手艺。”
“哎！”阿丹爽快地应着，面上的神色异样的。
叶溶的房间在楼道尽头，朝阳的房间被平日在家读书的叶沛占着，宽大松软的一张床是法国货。
叶溶忽然扶住那门框，推开那房门，扑去那张大床上，松松软软的被埋在床里，嘟哝一句：“都出去吧，让我睡一觉。”
牛氏本想说：“回你房间去睡。”可见叶溶累得如此的疲倦，也不好再开口，想等叶沛回来再扶叶溶回房，就让这苦命的孩子享受一下这张他血汗钱买来却不曾睡过的大床。
《手足无措的意思是什么生肖》第6章（第1/1页）