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早在秦代，中国便有了炼丹术一说。后来，执着的人们在炼丹的过程中分化出炼金术与炼银术。几千年来，不知有多少人视炼金为毕生所求，就连西方的科学家牛顿也把自己的晚年时光献给了这一门传说中的奇术。时至今日，人们再回顾那些闪烁着金属光泽的故事，却发现煎熬的不只是金属，还有人性。
如何炼出黄金和白银？古人孜孜以求。在各种复杂的实验中，他们认为，黄金和白银皆有灵魂，可以通过某种非同寻常的办法让它们的灵魂转移到其他物质上，变出更多的黄金和白银—这种非同寻常的办法被称作“黄白之术”。
由于炼丹乃道教的主要道术，故而有不少道家方士精通黄白之术。茅山有个姓黄的道士，虽然不会但也见过这门奇术。那一天，黄道士正在茅山的天尊殿里给上千人讲道，忽然被一个闯进殿的粗汉子打断了！那汉子骂骂咧咧，说他是个不专心修道反倒妖言惑众的骗子，黄道士也不敢回嘴。一直等到那汉子骂完消了气，这家伙才问：“你是不是想修一座道观？需要多少银子？”黄道士说：“大概5000两。”粗汉子豪气地一挥手：“把你的破锅杂铁都搬过来。”
很快，空地上就出现了一堆铁器铜器，八九百斤的样子。粗汉子也不讲究，指挥着一干小道士在地上连挖带砌垒出个坑灶，再端口大锅燃起灶火把这堆铜器、铁器全部熔化。接着，就见他从怀里拿出个小葫芦，倒出两颗药丸扔进锅里去，用棍子使劲搅拌一阵。等到撤去灶火液体渐渐冷却，那一锅全是上好的银子！“这里有万把两银子，足够你修个道观了，讲道能讲来几文银子？还是算了吧。”粗汉子笑眯眯地说。黄道士心知遇上了高人连连拜谢，再抬头时，对方已不见踪影。
另一个故事的主角是一位颜值很高的美女高五娘。高五娘是唐玄宗时期的河南洛阳人，她聪明伶俐，貌美如花，先是嫁给一位姓高的商人，从第一任丈夫那儿学得经商之术；后又嫁给另一位世外高人李仙人，从第二任丈夫那里学会了炼银术。几年以后，李仙人飞上了天，高五娘在家里偷着炼银，再私自卖出，很快成为一方女富豪。可能是因为太贪钱，招来了不少眼红的家伙，最后高五娘被告发吃了大官司。那时候，负责此案的是河南少尹李齐，唐朝的少尹是个什么官？相当于现在的副市长，权力可不小呢。李副市长装模作样地问了几句，便放了高五娘，没过几天又秘密接见她，嘀嘀咕咕密语一番。之后，高五娘便开始为李副市长效力，前前后后烧了十多窑银器。李副市长的贪欲越来越大，一心只想着往上爬，遂将此事秘密上报给朝中大员。结果不知哪里出了问题，这李副市长非但没能加官晋爵，反而被朝廷下令处死，高五娘也难逃干系，一同做了刀下之鬼。
从这两个故事中可以得知，粗汉子用的原料是铁器、铜器，再加上两颗药丸。神秘的药丸是什么？不知道。高五娘用的原料是什么？水银。水银怎么炼？古人提出了一种可疑的理论：“夫黄金生于山石，其始也是山石之精，而千年为水银；水银受太阴之气，故流荡而不凝定。微遇纯阳之气合，则化黄金于倏忽也。今若以水银欲化成黄金，必须在山即化，不在山即不化。但遇纯阴之石，气合即化也。”意思是：黄金出于山石，为山石之精华，在变成黄金之前，该精华为水银。水银受太阴之气，流荡而不凝定，稍遇纯阳之气，便会倏忽化尽。要想让水银变成黄金，必在山中锻炼，只要有纯阴之石，便可轻易达成。
玄奥的理论令人难以理解，同时又诱惑着人们做着点石成金的美梦。就在无数美梦灰飞烟灭之时，道士辅神通偏偏就把梦想变成了现实。这家伙很有能耐，左手抓起粗汉子的药丸，右手搅拌着高五娘的水银，摇身一变成了传说中的炼银高手，被唐玄宗召入皇宫进行现场表演。辅神通表演时，先在一口土锅里烧熔水银，需要多少银子便按比例投入多少药丸，片刻之间银子就制成了！真是犹如神助，唐玄宗看得目瞪口呆一心想学此术，无奈当时正赶上安禄山起兵叛乱，大唐江山一时间动荡不安，他哪里还有心思去学习旁门左道？
炼银的故事听起来已经够稀奇了，炼金的故事更是匪夷所思。下面这两个故事的发生地一南一北，一个在南方的茅山，另一个在北方的太白山。
人们常讲的茅山道士里的“茅山”是指江苏境内的一座道教名山，它是道教上清派的发源地，现在也叫茅山。古时候，有很多修行者前往茅山隐居修行，陈生便是其中一位。他杜绝饮食坚持辟谷，同时又采药行医，在山中隐居了很多年。
有一天，陈生下山赶集买了不少药物，想找个脚夫帮忙背回去。由于手里没几个铜板，他瞧来瞧去，好一会儿才相中一个身体壮、力气大，模样儿有些呆傻，身上长着疥疮的汉子。那汉子倒也痛快，招呼一声便走，不问路途远不远也不问工钱。
卸下药物，汉子不想走了，就想留在山上砍柴。陈生有些犯难，说我没钱也没粮，哪里有饭给你吃？汉子回答得更痛快，说自己一个穷人，不求有饭吃，只要有草根树皮吃便能填饱肚子。人家都说到这份上了，陈生也不好拒绝，两人遂一块儿在山上生活。此后，那汉子每天砍回十捆柴，一半留在自己屋里烧，另一半给陈生用。
过了一段时间，山下有个大户人家的妻子患了牙痛，前往茅山拜求陈生。陈生有些医术，却也不是百试百灵，开出的药物只能缓解并不能消止牙痛。大户人家天天上山请求，又让丫鬟送来不少水果食物，陈生不吃东西，那些水果食物最后全落进汉子的肚里。连吃了几天，汉子笑嘻嘻地对小丫鬟说：“明天再送来果食，我送你一剂药，包你家夫人药到病除。”
陈生听着心里纳闷，不知他是真有法子还是光想骗吃骗喝，遂多留个心眼看看他到底要干什么。到了晚上，汉子关上门，拿出个小锅来点燃灶火，接着从葫芦里倒出几块水银放进锅里，不停地煎熬，不停地搅拌，最后投入一颗药丸，变出一锅黄灿灿的金子！这一幕可把躲在屋外的陈生看呆了。
趁着金液稍稍冷却尚未凝固，汉子搓出两颗小小的金丸，包好了放进怀里，剩下的做成金饼，一同带上走出屋子。陈生没敢跟上去，赶紧摸回自己房中，度过了不安的一夜。第二天，丫鬟上山来了，汉子递给她一颗金丸，细细嘱咐了一番。那大户人家的太太含着这颗小金丸，不到半天便治好了牙痛。
陈生听说后心里暗暗称奇，第三天趁汉子外出砍柴之际进他屋里翻了一遍，结果金子银子啥也没翻着，只偷走两卷看不懂的老书。那汉子回来发现书不见了，知道是陈生搞得鬼，跑过去大骂一顿。陈生被骂得面红耳赤，赶紧原物奉还，汉子接过书进屋收拾一番，再出门时已变成一位美少年，抛下他远走高飞了。
陈生有志于修行，却还是敌不过金子与炼金术的诱惑，心里多少起了贪念，要不然也不会偷走人家的东西。与其相比，下面这个炼金故事的主角可谓心狠手辣贪得无厌，甚至不惜刀刃见血，他的名字叫成弼。
陕西的太白山是秦岭的主峰，此处山高林密人迹罕至极为幽静，很适合道家方士隐居修行。唐朝时期，成弼侍奉一位在太白山里隐居了10多年的道长。10多年后的一天，成弼由于亲人过世，特意来向道长辞别。
道长念及成弼在身边陪伴已久，便送给他10粒金丹，说只用1粒金丹便可将10斤赤铜变成黄金，并教授了他点铜为金的咒语。不过，道长还是留了一招，没教成弼怎么炼金丹。
下山办完丧事，成弼用那10粒金丹着着实实将100斤赤铜变成了货真价实的黄金！看着眼前一片金灿灿的黄金，点铜为金梦想成真，他的欲望开始急速膨胀，心中生出无数邪恶的念头。
再次回到太白山，昔日那个甘心侍奉道长的小伙计已变成了贪欲无穷的杀手。成弼将一把尖刀架上道长的脖子，逼迫对方献出所有的金丹与炼丹术。可怜的道长除了满脸惊愕，更为眼前暴露的可怕人性而震惊。他誓死不从，最后竟被成弼砍去双手、双脚与头颅！
山风猎猎夜色幽暗，杀人犯成弼从道长身上搜出一个装着金丹的锦囊，向山下匆匆逃去。也许是心里发虚，他逃至半途，始终觉得有人跟踪，几次回头却又不见有人。眼看快要出山了，成弼突然听见身后传来阴恻恻的声音：“记住你今日所为，以后你定会变成我的模样。”他心中大骇，抬头一瞥发现前方半空中竟飘浮着一具身着道袍无手无脚更无头的尸体！再定睛细看，那尸体已不见踪影。
成弼吓得冒出阵阵冷汗，深一脚浅一脚地跑出太白山，调养好些日子才算恢复正常。其后的几年里，他揣着那袋金丹念起咒语点铜为金，很快成为一方首富。
世上没有不透风的墙，成弼会炼金术的事儿不可避免地传开了！官府派人来查，他支支吾吾推不过去只能承认，还不得已表演了一番。当地官员被惊得目瞪口呆，赶紧上报朝廷，消息就这样传到了唐太宗的耳朵里。
为了验证炼金术，唐太宗让成弼在大殿之上再表演一次。由于手里还有金丹，成弼就将点铜为金的本事又耍了一通！唐太宗大喜，当场官授五品，接着命他负责朝廷的造金之事。
于是，天下赤铜源源不断地运往长安，成弼凭借手中的粒粒金丹，短短几日便造出了数万两黄金！金丹用尽怎么办？成弼不是没有想过，可他无计可施，想弃官逃跑吧又哪有那么容易？唐太宗早派人死死盯住了他。
到了山穷水尽金丹用尽的那一天，成弼在殿前解释了半天，唐太宗就是不信。末了，放出一句话：“你走可以，把炼金术留下。”成弼此时欲哭无泪，去哪里找炼金术？情急之下只得坦露当年手刃道士的罪行。可是即便如此，唐太宗依然不信。屡屡逼问不得其术，这位大唐皇帝龙颜大怒，当堂命令刽子手砍去成弼的双手、双脚与头颅！
这一刻，成弼的眼前恍惚出现那个血腥之夜，太白道士的声音似在耳边回响：“记住你今日所为，以后你定会变成我的模样。”
“因果轮回，善恶有报”，一语成谶的悲剧终于上演。可叹一个民间小伙计，本可以仰仗奇术衣食无忧地度过后半生，结果却因贪欲大起将自己送上了鬼门关。生死只在一念之间，善恶连通阴阳两界，那擅长炼银术的高五娘不也因为贪心而最终招致杀身之祸吗？灿烂的黄金、耀眼的白银似乎被赋予了魔力，一边赐予人类显赫的财富，一边毫不留情地暴露出可怕的人心与世态。炼金术煎熬的是金属，炼出的却是人性。
《中国奇异档案记录读后感》万般煎熬的炼金术（第1/1页）